Gran y grata sorpresa

Conozco bien la editorial Automática. Son muchos los libros que he leído en sus traducciones de autores rusos o de exrepúblicas soviéticas, de escritores de las diferentes repúblicas balcánicas y, sobre todo, del gran escritor chino Yan Lianke. De todo ello hay constancia en entradas del blog. Hago esta introducción porque me produjo sorpresa ver un libro de autor británico, escocés para más señas, que al leer la contraportada yo lo colocaría más bien en una editorial muy especializada en estos autores y temas como es Sajalín. Me extrañó, pero al mismo tiempo me animó a probar. Otro éxito más de esta editorial. Un libro realmente magnífico, no en balde ha obtenido varios premios literarios a pesar de la juventud de su autor.

El libro, que parece ser que tiene mucho de autobiográfico, narra las peripecias de Alan “Azzy” Williams en Glasgow entre 2004, cuando tiene 13 años, y 2012, cuando ha cumplido los 21. El joven pertenece a la banda callejera Young Tema Posse, YTP, que pelea constantemente con otras por el dominio de los barrios. Además, en sus reuniones consumen música, alcohol y drogas que les sirven también para darles ánimo para las peleas.

A lo largo de las 456 páginas que tiene el libro asistimos a muchos conflictos, raves, borracheras, situaciones límites con las drogas, etc., pero también a la evolución del protagonista, y de otros personajes, buscando una salida después de haber llegado al fondo que en el caso de Azzy consistió en frecuentes ataques de pánico. 

Se muestran también diferentes actitudes a través de un conjunto de personajes miembros de esa banda y de otra a la que se enfrentan, las relaciones familiares de los jóvenes y las relaciones que establecen con las chicas que están alrededor de la banda. Este último aspecto está centrado principalmente en las relaciones de Azzy con varias “novias”.

Hablando precisamente de una de estas aparece un buen resumen de la mentalidad que había entre esos jóvenes:

 

“Mónica había seguido con sus estudios y había empezado bachillerato. Estaba hablando de ir a la  universidad. Si te da por mejorar tu vida automáticamente te conviertes en alguien que se cree superior al resto. Todos piensan que se ha vuelto una pija o peor”. (p. 158)

 

Por completar la visión de los temas que se abordan en el libro, me ha parecido muy interesante el enfrentamiento católicos/protestantes que se manifiesta a través del fútbol. Yo conocía algo del tema por los equipos de Glasgow, Celtic y Rangers, pero Armstrong lo cuenta de una manera muy clara en un magnífico capítulo.

Se puede deducir por algo que decía antes, pero me parece que el libro es un manifiesto en contra de las drogas por la dependencia que crean y los efectos que causan, pero también es un texto en el que de forma implícita o explícita hay una fuerte carga de crítica social. Así, por ejemplo, en el siguiente fragmento que reproduzco a pesar de su extensión.

 

“Siempre había una rueda de identificación de los sospechosos habituales: tipos turbios que se conocen entre sí y peña que conoces del colegio. Esperan y esperan mientras unos graduados con un buen sueldo que no se les da mal esquiar, flotan altaneros ataviados con largas togas negras. La policía, los agentes de la ley, existen para proteger a los legisladores y decirnos al resto que no demos mucho por culo. Los ricos, los exitosos y los que sacan buenas notas juzgan a los pobres, a los desgraciados y olvidados, para ellos patanes incultos que solo valen para mandarlos a los servicios sociales y multarlos, condenarlos y encarcelarlos una y otra vez. Los juzgados son tan ceremoniales como las iglesias, igual de arcanos, igual de sagrados”. (p. 365)

 

Hasta ahora solo he hecho referencia al contenido, sin embargo, uno de los grandes valores de esta novela es la forma en que está escrita, sus magníficos diálogos, su fraseo corto y directo cuando es necesario, su lenguaje, pero también sus descripciones extensas, pocas en número pero interesantes. Un libro que, a pesar de su extensión, se lee en pocas “sentadas” porque está muy bien narrado y siempre está pasando algo interesante. Un libro, en fin, absolutamente recomendable.

Hay una buena reseña de Raúl Jiménez en indienauta.com.

  

Graeme Armstorng, The Young Team. Traducción Carolina Santano Fernández