La evolución de Barcelona

 

Amat ha aparecido ya por el blog con ocasión de su “panfleto” sobre el procés y por su magnífico libro El hijo del chófer. En este caso se trata de un ensayo muy original sobre la evolución de la ciudad de Barcelona desde la llegada de la Transición hasta la actualidad.

Un par de cosas antes de empezar este breve comentario. Mi primer contacto con la ciudad fue en la segunda mitad de los setenta cuando iba por cuestiones de trabajo, hacíamos la inspección contable y de compras de la empresa ENASA (Pegado) tres veces al año, y era muy poco el tiempo que quedaba para pasear. Luego he ido muchas veces aprovechando el puente de la Constitución, pero como mal viajero siempre repetía los mimos lugares e incluso los mismos teatros. En resumen, conozco muy poco la ciudad y esto es un gran lastre para poder comprender bien este, por otra parte magnífico, libro.

Además, no solo es esto, Amat, como trata de imaginarios culturales, habla de bastantes películas la mayoría de las cuales no he visto, y de libros con los que me sucede lo mismo. Cuando digo que habla, me refiero a que cuenta de forma extensa en muchos casos su argumento, sus personajes y su significado. Por todo ello, también son aspectos del ensayo que me pierdo en gran medida.

¿Qué saco en claro en definitiva de esta lectura? Por un lado, disfrutar con la capacidad de un escritor de ir cogiendo de aquí y de allá para montar un análisis. Ser capaz de intuir por dónde van los tiros cuando, por ejemplo, encuentro fragmentos como el siguiente:

“La paradoja sobre la paradoja es que el éxito de la proyección internacional de Barcelona, lo bastante fuerte como para acoger inversiones de grandes empresas que traerán talento y buenos sueldos, expulsa a los barceloneses. La paradoja del éxito global de Barcelona es que desposee a la ciudad”. (p. 256)

Este no es, desde luego, un fenómeno limitado a esta ciudad. Hay muchos ejemplos sin que haga falta salir del estado.

Un libro recomendable sobre todo para barceloneses. A mí me gustaría ver un ensayo parecido sobre Madrid o Palma, pero ninguna de las dos tiene esa riqueza cultural, ni ha tenido un Maragall de alcalde.

Si tuviera que ponerle alguna pega sería lo poco que escribe sobre la política, teniendo en cuenta la importancia de esta para la cultura.

Hay una buena entrevista de Pau Rodríguez en eldiario.es en la que se tratan todos los temas del libro y se puede obtener una visión bastante completa de las ideas de Amat.

 

Jordi Amat, Las batallas de Barcelona. Imaginarios culturales de una ciudad en disputa (1975-2025)

 

 

Original enfoque de las crisis

 

Conocí al autor y el libro en una conversación del autor con Marc Bassets y Javier del Pino en el programa A vivir de la cadena SER. Me pareció muy interesante lo que decía y cómo enfocaba los temas.

Tras su lectura se confirma con creces ese interés y el gusto por el enfoque de los temas. Basta decir que el libro se inicia con la famosa frase con la que Tólstoi inicia Ana Karenina, que carece de índice porque se compone de 168 entradas que van desde unas pocas líneas a otras de dos o tres páginas y que está tan bien escrito que se disfruta tanto de su lectura como de los análisis que aporta.

Dice Pérez para explicar en qué consiste su libro:

“Este mejunje (…) es un libro de libros en el que algunas citas son explícitas y otras están medio escondidas para no recargar en exceso el texto. Es también un libro de viajes, y de periodismo, con una pizca de geopolítica y otro pellizco de geoeconomía y, en fin, es un intento de traducción de las dos últimas décadas y media de caos, fatalismo, desesperación y desencanto (…) El pesimismo está más que justificado, me temo; en cambio no lo está o al menos no tanto, el pesimismo excesivo, el derrotismo, el fatalismo.” (p. 245)

Porque, efectivamente, en este libro se cita a Osvaldo, “El Gordo”, Soriano, Giuliano da Empoli o Ángel González, entre otros muchos; se critica de forma muy dura a Angela Merkel, Emmanuel Macron, Donald Trump o Aznar; se despacha a la UE en dos páginas que enseñan más que algunos libros; lo mismo sucede con el análisis de cómo enfrentaron la crisis de 2008 en USA y en la UE; se combina de forma magistral la economía o la política con la literatura; se habla del “golpe blando” en España a partir de la entrevista con un enigmático personaje; se dedica un amplio espacio al nacionalismo-separatismo catalán y los hechos del 1 de octubre; se da una interesante visión del “capitalismo a la española”; en varias entradas se habla del periodismo y de cómo se ejerce y, finalmente, para no alargarme demasiado, también se escribe bastante sobre el Brexit. Todo ello de una forma muy clara, aunque a veces haya que leer un par de veces algunos párrafos, y con sentido del humor, aunque este aparezca solo en contadas ocasiones.

Por si esto fuera poco, el autor tocas dos temas que me parecen muy relevantes, sobre uno de los cuales llevo mucho tiempo pensando.

Para el primero una cita:

“El liberalismo europeo se olvidó de los sintagmas “condiciones materiales de la vida” y “seguridad y defensa”, y durante un tiempo pareció conformarse con dar voz a las minorías. Eso sigue siendo importante, pero habría que ir pensando en lo urgente”. (p. 86-87)

Aquí se adscribe a una corriente que está tomando bastante fuerza en los últimos tiempos sobre las prioridades que debe tener la izquierda.

El segundo es el tema del aumento de la desigualdad en el interior de los países europeos. Me enfadé nada más leer esa entrada, pero casi inmediatamente después menciona los estudios de Branko Milanovic sobre la disminución de las desigualdades a nivel mundial. Para cualquiera que tenga una visión universal de la humanidad esta debería de ser una buena noticia y tendría también que saber que para que disminuyan estas desigualdades a los países del Norte les tiene que ir peor: la tarta a repartir no crece lo suficiente para que todo el mundo pueda tener un pedazo mayor (No es el momento de entrar a fondo en este tema aunque me parece que es muy importante ir entrando en este tipo de enfoques. Curiosamente, es la extrema derecha la que está aprovechando estos efectos de la globalización.)

Para terminar, un ejemplo de crítica en este caso a un personaje odioso por muchos motivos:

“Además de ese talento innato para los hechos alternativos antes de que los llamáramos hechos alternativos, un adelantado de su tiempo, Aznar tenía un segundo don cuasi divino: consistía en nombrar ministros con una extraña querencia por la corrupción.” (p. 30)

En fin, un libro del que podría estar un buen rato escribiendo y comentándolo, pero creo que ya basta con lo dicho. Solo me queda recomendarlo encarecidamente. Quien lo lea pasará un buen rato, estará ante buena literatura y aprenderá algunas cosas.

Hay una buena reseña de Carlos Hidalgo en debatecallejero.com

 

Claudi Pérez, Las invasiones bárbaras. Un viaje por las crisis que están sacudiendo el mundo.

 

 

 

 

 

Algo más que una novela de policías

 

Cuando hace poco tiempo, en el mes de abril, hacía el comentario del primer libro que leía del autor, que era el último publicado, lo titulaba “Buen descubrimiento”. Siempre que descubro a un escritor busco una segunda lectura para ver si se confirma o si se trataba del caso aislado de una buena novela. De Price solo he encontrado este en la librería y puedo decir que se confirma plenamente su calidad.

Esta novela la escribió hace diez años y es bastante diferente a la que conocía en algunos aspectos, pero al mismo tiempo muy parecida en sus virtudes.

La novela, además del trabajo diario en las noches de Nueva York del policía  Billy Graves, su protagonista principal, va combinado dos historias en paralelo: por un lado, la investigación de qué pasó con una serie de delincuentes que salieron impunes cuando con su grupo los estaban persiguiendo hace varios años y, por otro lado, la historia de un personaje también bastante protagonista, Milton Ramos, que quiere vengarse de Carmen, la mujer de Graves, por algo que sucedió hace años. Esta segunda historia se va alternando con la anterior en capítulos, eso sí, más cortos.

Así pues, asistimos a una visión bastante completa del trabajo policial en unos barrios de la ciudad de Nueva York aunque, como titulo la entrada, se trata de algo más que una novela policiaca ya que quizá lo más interesante sea la narración de las relaciones tanto familiares, como amistosas y profesionales que mantienen los distintos personajes, tanto los protagonistas como el magnífico conjunto de secundarios. Price es un verdadero especialista en la creación de tipos. Si a esto le unimos la calidad y verosimilitud de los diálogos, además de una muy buena escritura, tenemos los mimbres para una buena novela que es absolutamente recomendable.

Hay una buena y completa reseña de Francesc Bon en unlibroaldia.blogspot.com

 

Richard Price, Los impunes. Traducción Óscar Palmer Yáñez.

 

 

ANDAMIOS

 

Gran variedad en temas y procedencias en las películas. Ninguna muy buena, pero varias que no están mal.

En las series, las más interesantes son las españolas, pero sigo sin encontrar grandes series.

 

Películas

 

Espejos nº3. Producción alemana. Un drama familiar. Una película en la que apenas sucede nada, pero que sin embargo te mantiene interesado y algo intrigado aunque puedes suponer qué es lo que ha pasado. No para todo el mundo.

 

Gangster nº 1. Producción británica. Una historia de gangsters a lo largo de treinta años. La mayor parte se desarrolla en los setenta y la estática y la realización recuerdan mucho esa época. Entretenida y con un par de interpretaciones relevantes.

 

Monsieur Aznavour. Producción francesa. Un biopic del cantante franco-armenio desde su niñez hasta su gran éxito. Como aficionado a su música y muchas de sus canciones, me ha gustado aunque reconozco que no se trata de una gran película. Aun así tiene suficientes alicientes para que pueda gustar a gente variada que, eso sí, conozca al cantante porque se canta mucho.

 

Caso 137. Producción francesa. Inspirada en hechos reales. En las manifestaciones de los chalecos amarillos en 2018, se produce un disparo de bala de goma que hiere de gravedad a un joven manifestante. Los servicios internos de la policía abren una investigación. Muy buen guion e interpretaciones. Una película valiente y nada maniquea. Expone los hechos y la realidad, aunque todo está ficcionado.

 

La tarta del presidente. Producción iraquí. Es la primera película de este origen que veo. En 1990 el día del aniversario de Sadam en un colegio rural los alumnos tienen que llevar varias cosas, entre ellas una tarta que le toca por sorteo hacerlo a la niña protagonista de la historia. A partir de ahí vemos cómo es la vida rural en la zona del río y también en barrios de Bagdad, además de la propia aventura de la niña para lograr los productos para hacer la tarta. Una hermosa película con una gran interpretación de la protagonista.

 

Águilas de El Cairo. Producción sueco-francesa. Forma parte de la Trilogía de El Cairo del director sueco Tariq Saleh. Un thriller con una primera parte que es cine dentro del cine. Hace una crítica bastante dura del régimen egipcio, pero a la película le faltan, o le sobran, cosas. El guion y algunos diálogos son muy mejorables, las interpretaciones también, pero sobre todo lo peor es la puesta en escena. Bastante prescindible.

 

Series

 

El inmortal. Serie española con tres temporadas de 8, 6 y 6 episodios respectivamente y de 45 a 50 minutos cada uno. Inspirada en una banda en el Madrid de los 90, Los Miami, es una serie que gracias a un buen guion, buenas interpretaciones y buena producción, no solo se deja ver sino que es ciertamente adictiva. La descubrí hace unos días gracias a un comentario en la radio de Carles Francino, y hemos visto los veinte episodios en unos pocos días. Recomendable.

Movistar+

 

Abandonados. Miniserie documental española de 4 episodios de 45 minutos. Tres niños de 6, 4 y 2 años fueron abandonados en la estación de Francia de Barcelona en 1984. Fueron acogidos y luego adoptados por una familia catalana. Mucho tiempo después, pasados los cuarenta de edad, quieren saber quiénes fueron sus padres biológicos. La serie se monta a partir de las intervenciones de los tres y de una serie de personas que colaboraron en la búsqueda. Muy interesante.

 

 

Historial delictivo. Segunda temporada de esta serie británica con 8 episodios de 45 minutos. Un buen thriller aunque no de los mejores. En esta temporada se trata de desmontar una banda de ultraderecha que, eso sí, parece compuesta por gente bastante poco ideologizada y un tanto inútil. Es entretenida y tiene relación con cosas que pasaron en la temporada anterior de las que no recuerdo nada y, por tanto, esa parte me la pierdo.

Apple TV+

 

Ravalear. Serie española de 6 episodios de 45 minutos. Un buen guion, buenas interpretaciones y gran ambientación y realización hacen que, además del importante tema que trata, sea un serie muy interesante y recomendable. Los cambios que se están produciendo en el barcelonés barrio del Raval fruto de la llegada de los fondos de inversión constituyen el tema central de la serie. Está inspirada en hechos reales y, desde luego, deja un mal sabor de boca y la idea de que es poco lo que se puede hacer para frenar esta avalancha.

HBO

 

Presa 951. Miniserie británica de 5 episodios de 50 minutos. Trata de la historia real de una madre con pasaporte británico e iraní detenida en Teherán y encarcelada durante seis años para presionar al gobierno británico a pagar una deuda de 400 millones de libras. Historia kafkiana que explica muy bien cómo es la represión en el régimen iraní, sobre todo la Guardia revolucionaria, pero también la pasividad del Ministerio de Exteriores británico. Bien contada e interpretada.

HBO

 

The Bear. Quinta, y parece que última, temporada de esta serie estadounidense con 6 episodios de 30 minutos y 2 de una hora. Si comentando la cuarta ya decía que los temas me parecía que estaban agotados, en esta no puedo sino insistir en esa idea. Tiene algunos buenos momentos, claro, porque es una serie que tiene potencial, pero también hay otros en los que te gustaría apagar el aparato.

Disney +

Ensayo muy completo

 

Hace cinco años comentaba el anterior libro del autor y curiosamente lo hacía conjuntamente con un libro de Steven Forti, otro gran especialista en el tema de la extrema derecha.

Ha pasado tiempo y ahora Stefanoni nos ofrece un ensayo muy completo sobre el tema de la oleada reaccionaria que estamos padeciendo en todo el occidente -también sucede en lugares de oriente pero ese es otro tema-, aunque, y ese es el gran problema que veo en los muchos libros que he leído sobre este auge del extremismo de derechas, sigue sin aportar realmente formas de enfrentarlo a pesar de que sí parece que se va a hacer tal y como reza en el subtítulo del libro.

El texto está dividido en tres grandes apartados que reproduzco junto al título de alguno de los capítulos en los que se divide cada uno:

1.    “Diga 33”: ¿esto es fascismo?. La decadencia de Occidente otra vez.

2.    Apocalipsis woke. Lo bueno, lo malo, lo intrascendente. Antiwokismo de izquierdas.

3.    Israel über alles. ¿Qué significa el hipersionismo de las derechas? Extremas derechas con “sello Kosher”.

Otra vez a vueltas con el fascismo. En este caso se centra bastante en los aspectos históricos y en los intentos de definir el fascismo (Tan inútil, digo yo, como intentar explicar el peronismo que, por cierto, para algunos autores era una forma de fascismo). Quizás lo más interesante sean dos ideas que se mencionan en la página 71 sobre la posible utilidad del uso del término: por un lado, “permite nombrar un peligro” y por otro, funciona “como un paraguas que se abre antes de que empiece a llover”.

Es la primera vez que veo tantas páginas dedicadas a lo woke. Me ha resultado interesante si bien tanto las citas como los diferentes ejemplos se refieren a los Estados Unidos y, dentro de ellos, a las universidades. Creo que por aquí no tiene tanta repercusión como tal concepto y sí alguna bajo el despreciativo “progre”. En todo caso lo poco que se habla de woke también es entre minorías intelectuales.

Por lo que se refiere a la tercera parte, centrada exclusivamente en Israel, me ha parecido muy interesante toda la explicación sobre cómo funciona Israel por dentro y, muy especialmente, las referencias al antiantisemitismo. También me ha gustado que utilice bastante citas del libro de Peter Beinart, que me parece de lo mejor que se ha escrito sobre el tema, y lo mismo del libro de Pankaj Mishra.

Para finalizar reproduzco tres fragmentos que dan idea de por dónde va el libro:

“Vivimos -y actuamos- en un mundo en el que la “atomización y la aceleración van de la mano: las personas están más solas en el nuevo siglo, pero también más agitadas, más aisladas, pero también más conectadas; más enfadadas, pero también más desorientadas”. La politización   aumenta, pero, al mismo tiempo, la institucionalización de la vida política se derrumba.

En este contexto, emergen figuras “raras” que quizás en virtud de sus anomalías, son aquellas que mejor conectan con la “gente común” en los actuales momentos de crisis, a menudo con dosis elevadas de política de la crueldad o de lo que el artista español Mauro Entrialgo (2024) denominó “malismo”” (p.29)

(La cita corresponde a un libro de Anton Jäger.)

“(…) A diferencia de los años 20, esa radicalización es asimétrica: no encontramos su correlato en las izquierdas. Las izquierdas revolucionarias defienden hoy, con suerte, el programa socialdemócrata de hace treinta años.” (p. 61)

“Sin embargo, advierte que “fascismo” se utiliza tan a menudo como término polémico, abusivo y denigrante para cualquier forma de autoritarismo o racismo que gran parte de su impacto ofensivo y emocional se ha visto erosionado.” (p. 72)

(El que advierte es Roger Griffin)

Creo que es difícil no estar de acuerdo con lo que se dice en estas tres citas.

Como decía antes, lo que se echa en falta en el libro es más espacio dedicado a sugerir posibles alternativas. Sé que esa no es la función de un ensayista, pero cuando se está analizando un fenómeno tan preocupante, que está ocupando ya el poder en muchos lugares y que amenaza con hacerlo en muchos más, no estaría de más que quienes lo estudian y lo conocen en profundidad diesen más pistas sobre “qué hacer”. Alguna hay, pero es absolutamente insuficiente.

No obstante, es un libro muy recomendable porque da una visión muy completa de los tres temas que aborda y utiliza extensas y muy interesantes citas de todo tipo de autores.

Hay una interesante entrevista de Daniela Saidon con el autor en eldiarioar.com

 

 

Pablo Stefanoni, Un fantasma recorre el mundo. Cómo funciona la máquina de guerra reaccionaria (y qué podemos hacer para enfrentarla).

 

 

 

La autora sigue en forma

 

Este es el tercer libro de la autora que leo este año. El primero me encantó, el segundo me decepcionó y este me ha vuelto a parecer una muy buena novela.

O’Farrel tiene la capacidad no muy habitual de escribir nada menos que casi 400 páginas con una anécdota bastante pequeña, pero al mismo tiempo de mantener al lector en vilo y atento a todo lo que va sucediendo.

La anécdota: Lucrezia, hija del gran duque Cosimo de’ Medici de Florencia, es prometida a los trece años con Antonio de veintiocho, hijo del gran duque de Ferrara, con el que se casará, en 1560, a los quince a la vuelta de este de Francia. Al poco tiempo de la boda tiene la sensación de que el marido quiere matarla, lo que irá contando a lo largo de 1561.

La autora, como ya hizo en Hamnet, va alternando los tiempos entre ambos años y, además, de vez en cuando remite a los años de infancia y primera juventud de Lucrezia para explicar su carácter y forma de pensar. Esta alternancia de los tiempos se produce algunas veces incluso en dos párrafos consecutivos, pero tiene la habilidad de que el lector no se pierda en ningún momento.

Uno de los temas de la novela es la posición de la mujer en esa sociedad. El matrimonio lo arreglan las familias, pero además es interesante también el consejo que le da la criada con la que tiene la máxima confianza y cariño:

 “(…) el consejo de Sofia a propósito de la noche de bodas: déjale hacer lo que quiera, no te niegues ni te opongas, respira profundamente y enseguida terminará. Le habría gustado contestarle que no, que su forma de ser no consistía en someterse y consentir”. (p. 119)

También sirve este fragmento para ver el carácter contestatario de la protagonista. Esta es una obra que destaca por sus personajes y la atmósfera tan bien recreada de la época. Por lo que se refiere a los personajes, además de Lucrezia, destaca esa Sofia con pocas pero importantes apariciones, las hermanas de la protagonista y las de su marido, y, claro, este que es quizás el personaje peor retratado porque no se termina de entender su comportamiento más allá de un machismo que le lleva, por ejemplo, a maltratar a su mujer por no cerrar una ventana nada más ordenarlo él.

Hay en la novela muy buenos momentos como pueden ser los de la boda o el de la primera noche, pero lo más importante es la capacidad de O’Farrell para trasladar al lector a la época y también a los sentimientos de la protagonista.

Una novela, en fin, muy recomendable, al menos para un tipo de lector que gusta de buenas historias y, sobre todo, muy bien contadas con un lenguaje realmente magnífico.

Para una reseña muy buena y muy completa remito a la de Beatriz Garza en unlibroaldia.blogspot.com

 

 

Maggie O’Farrell, El retrato de casada. Traducción Concha Cardeñoso.

 

 

Una visión muy completa

 

La autora es desde 2017 corresponsal en Washington, con movilidad por todo Estados Unidos, de la cadena de televisión RT en español. Esa movilidad se nota  y se agradece pues entre las muchas entrevistas que hay a lo largo del libro, las hay a personas de diferentes lugares del país.

El libro es un estudio bastante completo de los diferentes aspectos que forman la realidad social del país vistos, desde luego, desde una mirada crítica que incluso me atrevería a calificar de ácida. Para el estudio se basa en todo un conjunto de instrumentos que van desde estudios de un amplio abanico de organizaciones tanto estatales como privadas, a artículos de prensa y muchas entrevistas a personas de muy variada condición como, por ejemplo: responsables de organizaciones como sindicatos o ONGs, o personas como un veterano de guerra discapacitado para trabajar, la madre de un soldado suicida, distintos inmigrantes, una víctima de violencia sexual, y un largo etcétera.

Sobre los temas tratados, resumo a continuación los cuatro grandes apartados en que está dividido el libro y también el contenido de algunos de los capítulos:

1.  1.  Los pilares de la desigualdad. Sin educación, sin oportunidad. La vivienda como apartheid

2.    2. Trabajar como un esclavo. Economía colaborativa. Inmigrantes, la subasta continua. Los sintecho, desechados del sistema

3.    3. Cómo sobrevive y se sobrevive al sistema. Entre rejas. Un país sumido en una espiral de violencia. La deuda infinita.

4.   4. La sed. El modelo se agota. Todo, o casi todo, está en Flint.

Creo que con esto se aprecia claramente no solo el contenido, sino lo que es más importante, la visión desde la que se tratan los temas. En este sentido me parece interesante reproducir un fragmento de la introducción que hace Chris Hedges, un periodista y presentador de televisión ganador del Premio Pulitzer:

“Hay que jugar con el miedo. Y hasta que no hagamos que sientan temor, hasta que un aterrorizado Joe Biden y los oligarcas a los que sirve no vean ante ellos un mar de horcas y tridentes, no lograremos poner freno a la cultura del sadismo que han urdido.” (p. 15)

Bastante brutal, pero es que, desde luego, las informaciones que se dan en el texto, la gran cantidad de cifras de la desigualdad, las situaciones de millones de personas en ese país, creo que explican muy bien que se puedan llegar a decir cosas así.

Solo pondré un ejemplo con una cifra que resume muy bien todo un conjunto de ellas: 

“Tomando como ejemplo las estimaciones de United Ways, al menos el 43% de los hogares en Estados Unidos no puede pagar lo básico para vivir, es decir, sus miembros no ganan lo suficiente para cubrir el coste combinado de vivienda, alimentos, cuidado de los niños, atención médica, transporte y al menos un teléfono móvil.” (p. 71)

En fin, un libro que, como reza el subtítulo, muestra la otra cara del país. Muchas de las cosas que se dicen en el libro ya las conocemos, las hemos visto en televisión o en el cine (por ejemplo, esas zonas de Loa Ángeles con cientos de personas viviendo en tiendas de campaña en la calle), pero cuando se ven todas juntas producen un verdadero espanto teniendo en cuenta que estamos hablando del país más “importante“ del mundo, ese que se utiliza muchas veces como modelo, y también en el que todo lo que sucede termina llegándonos de una forma u otra.

Una lectura recomendable.

 

Helena villar, Esclavos unidos. La otra cara del American Dream.

 

 

 

 

 

Fin de un proyecto inmenso

 

Con este volumen el autor pone fin a un trabajo que le ha llevado casi una década y en el que ha novelado de una forma magistral todo el periodo del fascismo partiendo de su principal exponente: Benito Mussolini.

Se narra en este volumen el periodo que va del verano de 1943, con Mussolini liberado, hasta su muerte y posterior exposición pública colgado boca abajo, junto a su amante Clara Petacci, en abril de 1945.

Scurati se centra sobre todo en el proceso depresivo y autocompasivo en el que entra el dictador italiano a lo largo de todo este tiempo. Vemos así a un Mussolini muy diferente a ese ser arrogante y fatuo, a esa “fiera”, que vimos en las anteriores entregas. Ahora la guerra está perdida, como ha perdido también el favor de Hitler. Su república de Saló fue simplemente una fachada. Todo está perdido.

Mussolini expresa su estado de ánimo en muchos textos que al autor reproduce como, por ejemplo, en este escrito a Clara:

“Mi autoridad se desmorona a pedazos día a día. Mi prestigio también. Yo era alguien. Aunque me hubieran ahorcado en la Torre de Londres, seguiría siendo alguien. Y no soy nada (…). Tengo la boca llena de ceniza y estoy deprimido.” (p. 136)

Junto a este aspecto, Scurati escribe también bastante sobre los enfrentamientos entre italianos y de los partisanos contra los alemanes. En esto destaca la enorme brutalidad que hubo. Así, si los partisanos mataban a un alemán, estos ajusticiaban a diez que tuvieran detenidos. O cómo en la provincia de Bolonia los alemanes mataron a 1.830 civiles muchos de ellos mujeres, ancianos y niños (p.179). También la tortura aparece frecuentemente hasta el punto de decir que: “Milán se ha convertido en una ciudad de torturadores” (p. 146)

Además de los aspectos históricos, el libro tiene, como el resto de la pentalogía, el interés de ver cómo se cuenta la historia y disfrutar de la enorme capacidad narrativa de este profesor de Literatura italiano.

Aunque tiene 415 páginas, “solo” 296 están dedicadas a la narración de lo sucedido. En las otras más de cien, el autor recoge breves biografías de apenas dos páginas de los principales personajes de esa historia. En los volúmenes anteriores también lo hacía, pero les dedicaba espacios más reducidos, de unas quince o veinte líneas.

Ni que decir tiene que es un libro recomendable sobre todo si gusta la historia, si no se puede hacer un tanto pesado por lo prolijo, aunque creo que, de los cinco, es el que más se parece a una novela al uso.

 

Antonio Scurati, M. El fin y el principio. Traducción Carlos Gumpert.

 

 

ANDAMIO

 

Curiosa coincidencia, de cuatro películas tres se basan en personajes reales. En las series predomina el drama, en algunas dramón.

 

Películas

 

Marty Supreme. Producción estadounidense. Inspirada en la biografía de un jugador de tenis de mesa de los años cincuenta del siglo pasado. Buen guion, magnífica ambientación -se desarrolla en 1952-, y grandes interpretaciones sobre todo, claro, la de Chalamet. A pesar de todo me parece que en algunas escenas gritan demasiado y en otras hay un exceso de violencia. Obviamente, es una película estadounidense y en las dos partidas que se narran el espectador sabe perfectamente el resultado antes de verlas.

 

El drama. Producción estadounidense. Esta es una película que no hubiese visto de no ser por lo que escuché en un programa de radio. Lo que empieza como una comedia romántica se va convirtiendo en una comedia negra y un drama a partir de una conversación. Es bastante entretenida.

 

Crónicas de guerra. Producción británica. Se centra en el trabajo y la vida de la periodista rusa Anna Politkovskaya en el periodo de la guerra de Chechenia. Realmente se trata de una persona valiente y comprometida con su labor hasta el punto de dar la vida por ello. La película tiene el valor de lo que cuenta más allá de los valores cinematográficos.

 

La gran ambición. Producción italiana. Se centra en los años setenta, sobre todo en el periodo del 73 al 78, y en el personaje de Enrico Berlinguer, secretario general del Partido comunista italiano, en el momento en el que se plantea el famoso compromiso histórico a través del pacto con la democracia cristiana. Muy interesante y con un guion muy adaptado a lo que realmente sucedió. Cuenta además con una interpretación estelar de Elio Germano. Cine político cien por cien. También está muy bien la mezcla de imágenes reales de la época. En este sentido son muy espectaculares las del entierro de Berlinguer.

 

 

Series

 

 

Dtf Saint Louis. Serie estadounidense de 7 episodios de 45 minutos. Comienza como un thriller, sigue como comedia negra, pero enseguida se convierte realmente en un drama de personajes cuya vida no es lo que les gustaría. Buen guion y dos magníficas interpretaciones la hacen muy entretenida y algo que se sale de lo habitual.

HBO

 

Banksters. Miniserie alemana de 6 episodios de 40 minutos. Un grupo de jóvenes que están de becarios en la banca se dedican a atracar bancos. Está basada en hechos reales. Tiene un guion bastante original y resulta entretenida.

HBO.

 

Mindfulness para asesinos. Serie alemana de 8 episodios de 30 minutos. Una divertida comedia negra con un abogado de mafiosos, que acude a una consulta de mindfulness, de protagonista. Buen guion y situaciones graciosas a pesar de la violencia que implican.

Segunda temporada. Los mismos episodios con la misma duración. Lo que fue una sorpresa en la primera temporada ya no lo es en esta. Sigue teniendo momentos graciosos, pero es bastante peor.

Netflix.

 

Los testamentos. Serie estadounidense de 10 episodios de 45 minutos. Basada también en la novela de M. Atwood es una especie de continuación de El cuento de la criada. Ahora son las jóvenes las protagonistas, algunas de las cuales van siendo fértiles. La misma idea visual que la anterior aunque aquí todo es más luminoso y con muchos espacios abiertos, pero lo sombrío sigue siendo lo mismo: el trato dado a las mujeres. Interesante. Habrá continuación, seguro.

Disney +

 

Half man. Miniserie británica de 6 episodios de 55 minutos. Un drama que mantiene en tensión casi permanente al espectador, una tensión que por momentos es difícil de soportar. En alguna crítica he leído que si Adolescencia se debía poner en los colegios, esta se debería poner en cualquier reunión de hombres. Es un ejemplo perfecto de masculinidad tóxica. Extraordinarias interpretaciones de los dos protagonistas, uno de los cuales, por cierto, es además el creador y escritor de la serie. Muy recomendable, pero hay que aguantar.

HBO.

 

Alice y Steve. Miniserie británica de 6 episodios de 30 minutos. Es una comedia con algún momento dramático. Resulta entretenida en general y destaca por las buenas interpretaciones.

Disney +

 

Vicios ocultos. Segunda temporada de esta serie estadounidense con 10 episodios de 55 minutos. Sigue sin ajustarse a ningún género aunque, eso sí, pierde la sorpresa de la profesión del protagonista. Por cierto, otra vez un magnífico, y divertido, Jon Hamm que es quien salva esta temporada. Se nota que preparan una tercera que ya no veré. Es la típica serie que debería parar en la primera temporada.

Apple TV

Para mayores sin reparos

 

Conocí este libro por los comentarios del propio autor y los contertulios, en la sección dedicada a la ciencia, en el programa A vivir de la cadena SER. Me pareció que me podía aportar cosas para mejorar mi momento vital. El problema es que ya estoy más cerca de esa cuarta edad que menciona Estupinyà que de la tercera, es decir, que no son muchas las cosas que pueda ya cambiar.

Realmente este libro será especialmente útil sobre todo para aquellos que están en la sesentena o en los inicios de los setenta aunque en todo caso me parece que es una lectura interesante por la cantidad de temas que aborda y el rigor con que lo hace.

El libro, que tiene 379 páginas en formato grande, está dividido en cinco partes y cada una en varios capítulos. A continuación reproduzco los títulos de cada parte y el de un capítulo de cada una para para dar una idea de su contenido:

1.  El espíritu no se arruga. Las seis reglas de oro de la longevidad

2. Psicología: el gran cambio de mentalidad. La mejor edad para el crecimiento personal.

3.  Salud: los pilares de la longevidad. Bien nutridos.

4. Entorno: crear un mundo a tu medida. Cohousing: dónde y cómo queremos vivir

5. Futuro: hacia una nueva sociedad. Silver economy, longevidad como catalizador económico.

Como se ve se trata de un amplio abanico de temas relacionados de forma directa con la edad. Estupinyà utiliza sistemáticamente estudios, papers y conversaciones con todo tipo de especialistas en la materia que trata. Además, y esto me parece una interesante aportación, suele utilizar también su experiencia personal incluyendo hasta problemas a los que se ha tenido que enfrentar a lo largo de los años. Esto enriquece y personaliza de alguna manera la posible frialdad de las informaciones.

En general, como el divulgador que es, suele expresarse de forma bastante clara y asequible, pero no deja de ser un bioquímico y esto, en mi opinión, le pierde en algunos momentos. Solo un ejemplo:

“Estas vías aseguran que la célula funciona eficientemente, ajustando procesos como la síntesis de proteínas, la utilización de energía o la autofagia. Las alteraciones en las vías de señalización de nutrientes como el IGF-1 de la insulina, el sensor de rapamicina mTOR o el sensor de bajo nivel de energía AMPK afectan drásticamente al metabolismo celular (…)” (p. 142-143)

O también cuando describe las hallmarks del envejecimiento que he sido incapaz de entender o cuando habla de cóctel de inflamación, microbiota, mitocondrias y epigenética.

Por otra parte, creo que es un texto pensado fundamentalmente para lectores de clase media porque muchas de las soluciones que plantea requieren un determinado nivel económico. No digamos ya cuando habla de pagar por estudiar ADN o el antienvejecimiento.

Estos dos aspectos: dificultad a veces y nivel económico, no restan interés al texto porque el resto se entiende perfectamente y hay muchas cosas que no necesitan de ningún tipo de gasto.

El autor se define como “optimista estratégico” para diferenciarlo del optimista ingenuo y parece lógico que así lo haga porque si no, desde luego, no habría escrito un libro como este. Un libro que es bastante recomendable sobre todo para gente de una determinada edad, lo suficientemente elevada para que el tema le preocupe, pero no tanto para que sean pocos los remedios que se puedan poner.

El siguiente fragmento creo que resume muy bien las intenciones del autor 

“(…) No seré yo quien me convierta ahora en un gurú de la autoayuda, lanzando recomendaciones genéricas, faltaría más. Mi intención es ofrecer información, plantear situaciones con algo de contexto, que te puedan hacer pensar, para que tú termines tomando la mejor decisión.” (p. 98-99)

 

Pere Estupinyà, ¿Qué quieres ser de mayor? Cómo convertir la madurez en la mejor etapa de tu vida.

 

 

 

 

 

Caparrós se atreve con todo

 

Bueno, pues aquí tenemos a otro Martín Caparrós. Se ve que no le basta con ser un grandísimo cronista y reportero, un magnífico escritor de ficción y un buen biógrafo, todo esto no le parece suficiente y nos entrega esta serie que tiene como protagonista al periodista Andrés Rivarola, el Pibe Rivarola, que se desarrolla en los años 30 del siglo pasado y que es un divertimento con forma de novela negra o policiaca.

Tengo la sensación de que Caparrós se lo ha pasado estupendamente escribiendo estos libros y que, casi seguro, esta es la razón de haberlos escrito. Lo digo porque eso se transmite de una forma u otra al lector.

Esta que comento es la segunda de la serie -no he leído la anterior-, y se desarrolla en 1934. Una joven que ejerce la prostitución cerca del barrio de La Boca desaparece y, por otra parte, aparece asesinado el miembro de una banda de delincuentes. Rivarola trabaja como periodista en un medio dedicado a la información local donde le encargan notas sobre la desaparecida para lo que se pone en contacto con el burdel donde desarrollaba su actividad y, poco a poco, con un conjunto de personajes de ese mundo.

Tengo que decir que con este libro me ha pasado lo mismo que me pasa con los que Leonardo Padura, otro gran escritor, dedica a este género, y es  que la trama no me interesa demasiado (tengo la impresión de que lo mismo les sucede a sus autores), que lo relevante de estas historias es el conjunto de personajes que en ellas aparecen, la visión de la ciudad en esos momentos y, sobre todo, los magníficos diálogos, llenos de expresiones porteñas en este caso o habaneras en el de Padura, y su gran sentido del humor.

Un ejemplo ya desde el comienzo:

“González Galuzzi no ha ganado ni cien gramos: sigue siendo el cuerpo más escaso capaz de transportar una cabeza, un traje viejo y unos pulmones empotrados de alquitrán. Su cuerpo es un sobreviviente: González Galuzzi ha tendí sesenta años para arruinarlo y se ve que no ha perdido el tiempo”. (p. 15)

(Galuzzi es el jefe directo de Rivarola).

Si le unimos un buen ritmo narrativo, algo fundamental en este tipo de novelas, basado en parte en la utilización de capítulos cortos que van llevando al protagonista de un lugar a otro, y que el ambiente es el de la inmigración polaca en la que busca su negocio, las mujeres, la organización judía Zwi Migdal, tenemos una novela realmente muy entretenida además de, claro, bien escrita.

Otro aliciente es la aparición de personajes reales como, por ejemplo, Lorca, muy presente en varios momentos, u Homero Manzi, ambos con papel, o Roberto Arlt y Troilo.

Se acompaña esta edición con un QR con dos tangos creados para la ocasión, tangos cuya letra compone el Pibe cuando le viene la inspiración.

En definitiva, una novela recomendable y mucho para quien disfrute con el lenguaje porteño. A mí me ha traído multitud de recuerdos a partir de ese lenguaje además  de que la calle Corrientes, una de mis calles favoritas del mundo, está muy presente en la novela porque estaba en plena remodelación es esos momentos.

 

Martín Caparrós, Horror de Buenos Aires.

 

Otro enfoque de la historia del periodo

 

Me he llevado una cierta decepción porque el título y subtítulo creo que ofrecen más de lo que, finalmente, aporta el libro. En España hay ya una cierta tradición en el análisis de las élites. Desde los trabajos pioneros de Tuñón de Lara sobre las del siglo XIX, pasando por los de Arturo López Muñoz (seudónimo tras el que se ocultaba un grupo de buenos economistas) muy centrados en el franquismo o los del Tamames de su mejor época. Con estos antecedentes, a los que tengo que añadir que, por edad, he vivido gran parte de la época que se refleja en el libro además desde el estudio o el compromiso político, la información que en él se ofrece me resulta bastante conocida.

No obstante, reconozco que es un trabajo bien elaborado y, sobre todo, muy bien sistematizado. Villena ha dividido el texto en forma cronológica y en 15 capítulos, de manera que resulta muy fácil encontrar el periodo que se quiera buscar y así se convierte en un libro muy bueno para consultas. Pondré algún ejemplo de títulos: El régimen de 1959: el nacimiento de un nuevo sentido común, La verdadera foto del Palace o ZP: de ilusión no se vive.

El problema no es solo que para algunos no haya especiales aportaciones (luego mencionaré alguna que sí me lo ha parecido), sino que no hay un verdadero estudio de cómo funcionan las élites, porque Villena además de economista es doctor en Sociología y por ahí yo esperaba otro tipo de informaciones. El texto es muy descriptivo y en muchos momentos se limita a enumerar los diferentes miembros de un gobierno y, si acaso, de dónde provenían. Por otra parte, no hay ninguna referencia a uno de los poderes fundamentales del estado como es el judicial y muy pocas a los medios de comunicación. Se informa sobre economía y política y sobre los intereses que comparten, pero no hay un estudio en profundidad de cómo se establecen esas relaciones y las diferentes interconexiones.

Sí me han parecido especialmente interesantes cosas como, por ejemplo, la agenda Rivara, una lista de 900 multimillonarios que tenían el dinero depositado en el extranjero y en la que aparecían los apellidos más prominentes del régimen de Franco; también el papel de la banca con los gobiernos del PSOE o su visión de lo que supuso de continuismo el cambio de 2004.

Villena se muestra muy crítico con cómo está el país y al mismo tiempo ve que poco es lo que se puede hacer para cambiarlo ya que “los intentos más recientes de alterar el statu quo han concluido con la asimilación institucional de las fuerzas opositoras” (p. 390), algo que comparto plenamente. Pero un poco más adelante, imagino que para no parecer un agente desmoralizador, deja esta joya tan llena de buenas intenciones como vacía de contenido real:

“Frente a todos estos obstáculos queda la esperanza, y, con ella, la vocación de radicalidad democrática como método. Solo la sociedad, agrupada en movimientos, partidos alternativos, asociaciones de vecinos, sindicatos, así como otros colectivos y organizaciones, pueden marcar la estela a seguir y forzar las costuras del estrecho sistema político más allá de cambios aparentes para asimilar y absorber a las redes protestarias.” (p. 390)

Esta misma idea ya he tenido ocasión de criticarla más de una vez al comentar algún trabajo de Emmanuel Rodríguez. No es que no me parezca interesante y oportuna, es que me parece irrealizable porque es plantearse la situación como cuando se iniciaba la Transición y estamos, para bien y para mal, en un momento muy diferente y si de aquellos polvos estos lodos, no sé qué lodos habrá de los polvos actuales.

En fin, un libro que no deja de tener su interés porque aporta buenas informaciones para entender cómo hemos llegado a la situación actual. Además, está escrito de forma clara y sintética. Quizás en algunos momentos tantos árboles oculten algo el bosque, pero es algo bastante  irremediable en un estudio de este tipo.

He echado en falta un anexo bibliográfico.

 

Andrés Villena, Las élites que dominan España. Una historia alternativa desde 1939.