lunes, 29 de agosto de 2011

Nuevo acercamiento a los campos de concentración de Stalin


“Este libro posee una extraña fuerza descriptiva, sencilla y vívida, y es absolutamente imposible dudar de su sinceridad en todos los aspectos”. (Bertrand Russell en el prólogo a la edición inglesa de 1951)
“Porque se trata de una obra literaria perfecta. Es literatura. Lleva el sello, la firma, la huella que no traiciona a un verdadero escritor”. (Jorge Semprún en el prólogo a la edición francesa de 1985).
Poco puedo añadir a estas dos opiniones. Libro muy bien escrito y con un planteamiento original en un libro-testimonio de este tipo: más que la historia del propìo autor se cuentan las vicisitudes de varios compañeros y compañeras de cautiverio. Así, el que decide evadirse, la mujer violada que al mismo tiempo se hace concubina del violador, …Y junto a ello, los elementos que conforman la vida en el campo de concentración con cosas tan raras como la existencia de una barraca para las actividades culturales. En fin, un libro imprescindible para el tema de los campos de concentración en este caso de la Rusia soviética.

Gustaw Herling, Un mundo aparte

domingo, 28 de agosto de 2011

Alemania y la crisis

Corto pero jugoso artículo de Gordon Brown sobre el papel que debe jugar Alemania en la solución de la actual crisis económica.

sábado, 27 de agosto de 2011

Una novela apenas esbozada a pesar de su extensión


Efectivamente, la obra aborda un conjunto de temas interesantes pero en ninguno de ellos termina de profundizar ni siquiera mínimamente. El papel de los grupos de extrema izquierda en los años setenta, la acción de un grupúsculo antisistema en la actualidad, la actuación de la policía, una historia de amor, Berlín como fondo de todo,... Como se ve, elementos todos ellos interesantes pero que quedan diluidos en la historia. Evidentemente no es así por descuido del autor, sino porque así quiere que sea. La escritura es en muchos momentos original y yo diría que casi expresionista en las descripciones; se trata de un escritor que suscita curiosidad, es además filósofo y psicólogo social, pero esa curiosisas queda en parte frustrada por lo ya dicho
Me voy dando cuenta de que mis intentos de acercarme a la literarua alemana contemporánea se están saldando con repetidos fracasos. Menos mal que tengo pendientes cosas de Döblin y Mann.

Ulrich Peltzer, Parte de la solución.

lunes, 22 de agosto de 2011

El Tea Party de nuevo

Qué miedo da leer este reportaje sobre el Tea Party. Realmente lo que pasa en Estados Unidos se traslada en un momento u otro al resto del mundo, así que...

domingo, 21 de agosto de 2011

Relatos sobre Kolimá (Siberia)


Tras pasar varios años de su vida detenido en Kolimá, Shalámov decide contar sus experiencias a través de la literatura de creación. Escribe así seis volúmenes de relatos. Éste que comento es el primero y me ha llamado la atención por dos razones principales: su gran fuerza narrativa, por un lado, y el ser escritos básicamente descriptivos en el que apenas hay lugar para la introspección o la reflexión, por otro. La crudeza de lo real parece suficiente al autor; y de hecho lo es. Frío inhumano, trabajos brutales, escasez de alimentación y vestido, piojos como presencia permanente, y un largo etcétera.

Inicio con este libro la lectura de varios sobre las experiencias en los campos de concentración del stalinismo, aunque los otros son más bien el relato más "realista" de las experiencias. En el caso de Shalámov creo que volveré más adelante a otro de sus volúmenes.



Varlam Shalámov, Relatos de Kolimá. Volumen 1

sábado, 20 de agosto de 2011

Desigual repaso a la China de los cincuenta en adelante


La autora es una periodista china que vive en Londres desde 1997. Su idea es que para que no se pierdan las vivencias de toda una generación, efectuar una serie de entrevistas sobre la vida de un conjunto de personas de diferentes zonas del país y extracción social. Por sus páginas pasan desde una general del ejército, hasta un fabricante de linternas tradicionales, pasando por una acróbata o una zapatera remendona. El problema del libro es el tipo de entrevistas que realiza la autora a pesar de ser una especialista, ya que hace desde preguntas muy interesantes a otras que carecen del más mínimo interés. Además, tiene la manía de terminar preguntando por tres cosas positivas y tres negativas de la vida de sus protagonistas lo que da lugar a unas respuestas muy variopintas.


Hay algunas cosas en las coinciden los distintos entrevistados: las duras condiciones de vida y trabajo a lo largo de casi toda su vida, la pobreza generalizada sobre todo en el campo, la gran labor de Mao al principio pero que estropeó, al decir de la mayoría, con la Revolución cultural, ...


En definitiva, un texto demasiado extenso, casi 600 páginas, para lo que se puede extraer.

Xinran, Generación Mao

viernes, 12 de agosto de 2011

Desconcertante "novela"


Solo conocía a Priglia por Plata quemada, novela cuya versión cinematográfica me gustó más que la escrita lo que no es muy habitual. Me enfrenté a esta Respiración artificial con un único prejuicio: es raro que me guste algo escrito por autores que publican originalmente en castellano. He de reconocer que esta obra me ha desconcertado desde el principio hasta el final. Yo diría que se trata de fragmentos de lo que podrían ser varias novelas o, mejor, varios textos unidos por el débil pegamento de un "protagonista" que apenas aparece. Los temas son muy variados: historia argentina de los siglos XIX, sobre todo, y XX, literatura argentina, filosofía, Hitler y Mi lucha, Kafka,...Como se ve variopintos y con una tratamiento muy diferente según los casos; en alguno de una forma que yo calificaría de un poco pedante o, siendo más benevolente, de excesivamente erudita. De todo ello resulta un libro que, sorprendentemente, me ha tenido embebido en dos largas sentadas, como un hipnotizado, aunque no sé si debería recomendar o no su lectura. (Por cierto, los comentarios de la contraporada o la solapa me parecen un tanto exagerados)

Ricardo Piglia, Respiración artificial

miércoles, 10 de agosto de 2011

Un libro diferente sobre Treblinka


Interesantísimo libro sobre el campo de exterminio de Treblinka y muchas más cosas. A pesar del subtítulo, el libro no se limita, ni mucho menos, a recoger unas conversaciones con Franz Stangl que fue comandante del campo y, antes, responsable de Sobibor. Se trata realmente de un estudio sobre diferentes temas como: la práctica de la eutanasia, el campo de Sobibor, el de Treblinka, el papel de la Iglesia católica y de Pío XII en la época en relación con el nazismo y los judíos,...Es verdad que el eje del que parten los diferentes temas son las conversaciones con Stangl, pero además de otro tipo de documentación, la autora ha entrevistado también a la esposa de Stangl, a varios de los poquísimos superviventes de Treblinka y a alguno de los guardianes. A mí la verdad es que me ha interesado más lo que dicen tanto la esposa como dos de los supervivientes y uno de los guardianes.
Bien escrito, bien documentado, con rigor, sin apasionamientos excesivos. La autora, periodista e historiadora, nació en 1921 en Austria, por lo tanto vivió la época lo que hace más meritorio su trabajo.
A pesar del exceso de espacio que dedica al tema de las implicaciones de la Iglesia es un libro muy recomendable y que se lee con muchísimo interés, yo diría que se "devora". Se aprende mucho sobre el tema pero también sobre "el alma humana".
Entrevista con la autora en El País en el año 2005.

Gitta Sereny, Desde aquella oscuridad. Conversaciones con el verdugo: Franz Stangl, comandante de Treblinka.

martes, 9 de agosto de 2011

La crisis en Estados Unidos

Paul Krugman, claro e interesante como siempre, habla de las culpas políticas de la crisis.

Andamio

Educación.

Tras muchos años dedicado a la enseñanza y, por lo tanto, teniendo que colaborar en la educación de adolescentes, me estoy enfrentando en esta etapa de mi vida a una doble y dura tarea educativa. Por un lado, la del enano que a los 18 meses la primera palabra que ha aprendido a decir ha sido no, lo que ya da una idea de en qué consiste la educación en los primeros meses de vida: la permanente barrera para proteger su integridad física ante los peligros que acecha a un ser sin conocimiento (puertas, escaleras, ventanas,…). Por otro lado, la reeducación de una madre que a los 96 años se porta muchas veces como un bebé.
Se trata de dos arduas tareas para las que nadie nace específicamente preparado pero para las que, además, se está aún menos si la edad del educador ha pasado de los sesenta. A los esfuerzos físicos que supone el caso del cuidado y educación del niño, se unen los psicológicos que significa tener que estar diciendo que no a ambos cuando lo que el cuerpo pide es decir lo contrario. Así que de poco me está sirviendo mi experiencia anterior con jóvenes como no sea para recordarme constantemente que lo último que debo hacer es no perder la paciencia.
Por cierto, una curiosidad. Siempre se ha dicho que los bebés y los mayores se parecen bastante; yo he encontrado dos cosas en las que coinciden: ambos repiten permanentemente las cosas, el niño para aprenderlas y la abuela porque se olvida de que las ha dicho; también coinciden en la capacidad de perder objetos con lo que una parte del día hay que dedicarla a la búsqueda.
Una experiencia apasionante que no recomiendo especialmente a nadie.

Sueltos.

Si es verdad lo que está pasando en Siria, y parece que las imágenes muestran al menos una parte de la realidad, ¿se producirá en algún momento una intervención occidental para parar las masacres? Evidentemente no. La geopolítica y otros intereses así lo imponen.
¿Sigue el conflicto en Libia? Parece que sí aunque ya no nos machaquen en la televisión con él. ¿Qué tipo de participación está teniendo actualmente la OTAN? ¿Sigue bombardeando?

El señor González Pons, ¿es así de verdad o solo se lo hace? Y el señor Iglesias, don Marcelino ¿ está siempre tan triste como parece?

La prima de riesgo. La primera vez que me enfrenté a este concepto fue en mis viajes a Argentina. Las noticias de cualquier informativo solían empezar con la cifra del riesgo-país, que es como se dice allí, y con la cotización del peso o el austral, según el viaje de que se trate. Me sorprendía de los conocimientos que cualquier ciudadano con el que hablase tenía de los fundamentos de la economía. Ahora descubro que no es que los argentinos sean más listos, es que estaban muy preocupados pues de ello dependía su suerte. La misma situación se da hoy en España y en Europa; al igual que allí, todo el mundo habla aquí de la prima de riesgo.

Qué alegría. Viene el Papa una vez más a tierras de misión. Parece que contará con alguna ayuda oficial. Me parece bien si con eso algún cargo público obtiene puntos para alcanzar el “reino de los cielos”. Yo por mi parte, lo que siento es que voy a estar en Madrid del 23 al 25 y, por lo tanto, no coincidiré con la visita y no podré acudir a ninguna manifestación en contra de la misma. Me apuntaría con gusto a aquella que entre otros convocan la Asociación de Ateos y Librepensadores de Madrid.

El fútbol no es mi tema desde luego. Sin embargo, me ha llamado la atención estos días ver la pretemporada que hacen algunos equipos. Antes se iban a un balneario de Suiza, Austria o sitios parecidos. Ahora, pasan unos días en Europa, otros en Asia y otros en América. Uno tiene la impresión de que lo que hacen es prepararse para pasar horas en los aviones y que no les afecte del “síndrome del turista”.

La programación de las salas de cine en verano es más bien flojita y resulta complicado encontrar películas que apetezca ver. Beginners y La prima cosa bella son las únicas que se salvan. Sin ser extraordinarias se dejan ver con interés y también con momentos muy emotivos.

Ahora que para espectáculo el protagonizado por un joven noruego. Se lució y salió un montón por la televisión. En muchos medios de comunicación han restado importancia al hecho de que fuese cristiano y de extrema-derecha. Igual tienen razón, pero entonces que sean coherentes y no hablen de islamistas radicales cuando los atentados los cometa otro tipo de gente.

Y para terminar, ¿qué opinará de todo esto Rajoy?

lunes, 8 de agosto de 2011

Incorporación de documentales







El cine documental es un género que siempre me ha gustado mucho. Algunos temas como pueden ser: el nazismo, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Vietnam, etc, tienen una gran riqueza de documentación visual en los archivos y, por ello, se prestan con gran facilidad a este género. Son, por otra parte, temas que siempre me han interesado con lo que confluyen el interés y la existencia de gran cantidad de información.
Pongo en esta entrada las últimas adquisiciones porque están actualmente en el mercado y a muy buen precio. Particularmente, la serie francesa Apocalipsis y la dedicada a la Primera Guerra Mundial en color, me parecen espléndidas. He añadido también Estado de miedo porque, aunque la tengo desde hace tiempo, acabo de volver a verla y me sigue pareciendo interesantísima y con imágenes difíciles de ver sobre el tema (trata de la historia de Sendero Luminoso).
Finalmente, recomendar también otro grandísimo documental, La revolución no será televisada, de una directora irlandesa que fue a Venezuela para hacer un reportaje sobre Hugo Chávez encontrándose con el golpe de estado que le sacó momentáneamente del poder. Pudo así obtener imágenes espectaculares desde dentro del Palacio presidencial, tanto de los golpistas como de los expulsados.

domingo, 7 de agosto de 2011

Sobre la crisis económica

Interesante conjunto de artículos sobre la crisis económica. Emilio Ontiveros trta de algún aspecto político.K.Rogoff sobre el carácter de contracción de la crisis. P.Krugman sobre la situación actual en Estados Unidos con una fuerte crítica a su gobierno (se puede aplicar perfectamente a España).

Esperanzadores datos sobre el catolicismo en España

Información sobre el catolicismo en España. Poco a poco, sin prisa pero sin pausa, se va normalizando la situación del país.

sábado, 6 de agosto de 2011

Cristianismo radical

Buen artículo sobre la situación en Europa y los atentados de Noruega. Curioso, el auotr es arquitecto.

Otro fiasco


Compré con mucha ilusión este libro porque en los ochenta había leído los tres que publicó la editorial Anagrama del mismo autor y me habían parecido algo distinto e interesante. En este caso, la impresión ha sido muy diferente. No sé si se trata de un cambio en mis gustos o en mis percepciones, o es una problema de esta novela en particular. Lo cierto es que me he aburrido soberanamente y que a partir de la mitad de la obra estaba deseando que terminase de una vez. Es verdad que tiene muy buenos momentos como puede ser, por ejemplo, la descripción de la noche de bodas del protagonista; también lo es que la forma elegida para la narración, dirigiéndose al lector de vez en cuando buscando su complicidad, me ha resultado novedosa; asimismo es original la época elegida para la narración, el Berlín de 1938 y 1939, pero nada de ello me ha hecho superar la falta de interés general.


Gregor Von Rezzori, Edipo en Staligrado

jueves, 4 de agosto de 2011

Gran novela sobre la guerra de Vietnam


“Si una historia parece moral, no la creáis. Si al final de una historia de guerra os sentís edificados, o si sentís que una partícula de rectitud se ha salvado de la devastación a gran escala, entonces habéis sido víctimas de una mentira muy antigua y terrible. No hay la más mínima rectitud. No hay virtud. En consecuencia, la primera regla básica es que puedes distinguir una auténtica historia de guerra por su lealtad absoluta y sin concesiones a lo repugnante y lo soez”.
Esta frase aparece puesta en la boca del personaje Tim O’Brien, y creo que refleja de alguna manera lo que ha pretendido con esta novela o conjunto de relatos. El lugar, Vietnam a finales de los sesenta; los protagonistas, un grupo de soldados de la compañía Alfa; el tema, la guerra, su sinsentido y las penalidades que se pasan tanto en su desarrollo como después de terminada por las consecuencias psicológicas que deja.
Con un estilo muy directo, de frases cortas y secas, pero al mismo tiempo dejando espacio en ocasiones a un cierto lirismo. Libro que va dirigido al hígado del lector más que a su razón. Literatura en estado puro.
Decía antes novela o conjunto de relatos. Éstos están entrelazados de tal manera que forman una especie de capítulos de una novela. Como tal obtuvo en 1993 el premio en Francia a la Mejor Novela Extranjera del año.
Recomiendo muy especialmente este libro que, además, se lee de un tirón y tiene el aliciente de hablar de una guerra de la que conozco poca literatura. Por otro lado, agradezco a la editorial Anagrama la feliz idea de crear esta colección, Otra vuelta de tuerca, en la que están reeditando obras de gran interés y que en su momento nos pudieron pasar inadvertidas.
Hay otras dos novelas traducidas de O’Brien que intentaré conseguir próximamente.


Tim O’Brien, Las cosas que llevaban los hombres que lucharon.

miércoles, 3 de agosto de 2011

Gran serie de televisión: Breaking Bad

Muy buena serie de televisión comparable a Los Soprano o The Wire

Últimas adquisiciones musicales










Son adquisiciones totalmente legales, JazzMessengers y FNAC. Desde versiones realmente originales de Piazzolla, a clásicos como Chet Baker. Jessica Williams es una gran pianista actual y sus discos no siempre son fáciles de encontrar. El trío de CDs que forman Jazz at the Philarmonic es realmente bueno; se trata de diferentes conjuntos pero todos ellos con gente de primera como S.Getz, J.J.Johnson, C.Hawkins, D.Gillespie, C.Adderley, etc. y,además, en 1960.

En fin, para disfrutar del jazz del bueno.

lunes, 1 de agosto de 2011

Venezuela sin Chávez

Título del artículo de Moisés Naím en El País.

Para aficionados al periodismo


Mostrar quiénes son los dueños de los medios, cómo operan y de qué métodos se sirven para acumular poder y beneficios, son los objetivos del libro en palabras de su autor. Reconozco que lo consigue solo a medias sobre todo en lo relativo a su modo de operar. Es otro interesante libro de Pascual Serrano, cuya Desinformación. Cómo los medios ocultan el mundo me sigue pareciendo una obra fundamental sobre el tema. En el que comento creo que sobra información sobre tantos por ciento de participación que resulta un tanto farragosa y, además, con el problema añadido de que enseguida queda anticuada, y falta más análisis de contenidos informativos (solo en los casos de Prisa, Cope e Intereconomía se aborda un poco más a fondo este aspecto). Otro problema del libro es criticar usando los argumentos del contrario. Me explico, critica a Prisa utilizando textos de Libertad Digital, y a ésta con textos de El Plural.com. No me parece la mejor manera de hacer crítica. No obstante estas salvedades, creo que el libro es necesario, útil y de recomendable lectura advirtiendo de que no se trata de un libro especialmente entretenido.

Pascual Serrano, Traficantes de información.La historia oculta de los grupos de comunicación españoles.