Potente pero irregular

 

Desconocía totalmente a este escritor del que me entero por la solapa que Spike Lee ha llevado al cine dos de sus novelas, y parece ser que Spielberg ha anunciado que producirá la película basada en esta. En parte no me extraña por la gran habilidad de este saxofonista y escritor para crear personajes curiosos e interesantes.

McBride desarrolla esta historia en una pequeña población de Pensilvania entre la segunda mitad de los años veinte y la primera de los treinta del siglo pasado. En ella conviven armoniosamente una comunidad de judíos, otra de negros e incluso otra pequeña de italianos.

Los judíos habían llegado recientemente a Estados Unidos procedentes de la Europa oriental (la pareja protagonista, por ejemplo, desde Rumanía y Bulgaria concretamente). Esta pareja, bastante joven, tiene una pequeña tienda y, además, él gestiona un local en el que se producen actuaciones, principalmente de jazz, y bailes. El local lo lleva Nate, un negro de sesenta años, que forma junto con Addie la otra pareja protagonista.

La novela tiene un comienzo en el que me ha costado un poco entrar, pero enseguida entra de lleno en la vida de la localidad y vemos cómo se producen las relaciones entre las comunidades que es lo más notable de la novela. Al mismo tiempo van apareciendo un conjunto de personajes, cada uno con su pequeña o gran historia, con los que te va atrapando. En esto el autor demuestra que posee una gran imaginación y facilidad. En esa zona el poder lo ejercen los blancos, aunque con pocas apariciones en la novela, pero, eso sí, con presencia importante del Ku Klux Klan al que de hecho pertenece Doc Roberts, el médico de la comunidad.

Decía que la novela te va atrapando poco a poco a medida que vas conociendo a los diferentes personajes, pero llega un momento en el que se centra en unos hechos en concreto, la liberación de un niño sordo internado en un centro bastante terrible, y el libro se me ha ido cayendo de las manos y poco a poco me ha dejado de interesar.

Creo que me ha vuelto a pasar los mismo que recientemente con alguna otra novela, y es que los autores estiran demasiado las historias, esta novela tiene casi 400 páginas, y se alejan de lo que realmente es el núcleo de la obra.

Es una pena porque iba para ser una de las mejores lecturas del año y se ha quedado a medio camino.

 

James McBride, Una tienda en Chicken Hill. Traducción Juan Trejo Álvarez.