La vuelta de un premio Nobel

He repasado el blog y he visto que desde hace diez años no he leído  nada de este magnífico escritor, que obtuvo el Premio Nobel en 1978, a pesar de que los dos libros que leí entonces me gustaron bastante. No sé si se debe a que apenas se han publicado libros suyos o, simplemente, a que se me han pasado.

En todo caso, cuando vi el que hoy comento lo compré rápidamente porque me parecía interesante lo que se decía en la contraportada sobre su contenido.

El libro está dividido en dos partes. La primera se desarrolla en Varsovia en el ambiente físico y religioso judío. Keyle, la principal aunque no única protagonista, es una prostituta que deja ese trabajo al casarse con Yarme. Pronto aparece Max que les plantea irse a vivir a Sudamérica para conseguir mujeres y montar prostíbulos. En medio surge también Búnem, hijo de un rabino, que aunque tiene una novia, la anarquista Solche, empieza a tener una relación con Keyle. La segunda parte se desarrolla en Nueva York, también en el ambiente judío, donde Búnem y Keyle se han trasladado huyendo del marido de ella y de Max.

Esto es de forma muy resumida el esquema del libro. Ahora bien, Singer aprovecha la historia para mostrarnos diferentes cosas. Así, casi se puede hablar de un estudio etnográfico del mundo judío en el gueto de Varsovia ya que desarrolla ampliamente sus fiestas y sus rituales; también hay varias referencias a la política rusa en Polonia (la historia se desarrolla en los años 10 del siglo pasado cuando parte de ese país estaba dominado por Rusia) y no faltan tampoco algunas alusiones al antisemitismo ruso; hay, además, una clara defensa del yiddish (lengua en la que está escrito el libro) y, finalmente, cierta crítica al comportamiento de muchos judíos cuando llegan a Estados Unidos (hay que tener en cuenta que Singer emigró a ese país en 1935).

Evidentemente, lo fundamental del libro, lo que ocupa la mayoría de sus páginas, son las relaciones entre los diferentes personajes, los ya mencionados  y algunos más, a los que Singer caracteriza muy bien. Sobre este aspecto remito a la magnífica reseña de Oriol en unlibroaldia.blogspot.com.

A continuación reproduzco dos fragmentos de la novela. En el primero hay un ejemplo del absurdo al que puede llegar el ritualismo en una religión y el segundo es sobre lo que hacen muchos judíos al llegar a América: 

“El rabino, reb Menájem Mendel de Tomaszow, estaba repasando el tratado sobre el Succot. Era su costumbre antes de cada festividad repasar las leyes relacionadas con los respectivos días de la celebración: una cabaña no debía medir más de veinte codos de altura, no debía penetrar en ella más sol que sombra y debía tener al menos tres paredes”. (p. 111)

 "(…)  Aquí, en nuestra América, el dólar es Dios. Aquí la persona cambia. En cuanto pasan tres meses, empieza a perseguir el dólar con más afán que los veteranos. Olvidan todas esas bonitas palabras. Tras los primeros dólares que consiguen, se mudan del downtown al uptwon, a vivir entre los goyim y los judíos de procedencia alemana.”. (p. 330)

 

Desde luego es una magnífica novela por su historia, sus personajes y lo bien narrada que está. Muy recomendable.

 

Isaac Bashevis Singer, Keyle la Pelirroja. Traducción Rhoda Henelde y Jacob Abecasís.

 

Impactante

Hace apenas un año hice la entrada XXVIII de la serie que dedico a mis autores favoritos y era, precisamente, la correspondiente a Leila Guerriero. Tardó en entrar porque también tardé en conocerla ya que hasta 2018 no había leído nada suyo. Eso sí, desde entonces lo he leído todo, tanto lo escrito por ella como dos libros en los que figura como editora y en los que ha hecho la selección de los artículos.

Como periodista es realmente muy buena, tanto como para ser capaz de que un libro como Opus Gelber, en el que hace un extenso retrato de un pianista argentino de música clásica del que yo desconocía hasta su existencia, me atrapara desde el principio. Pero es que, además, escribe muy bien y tiene una gran capacidad para escuchar y a partir de ahí sacar lo mejor de los personajes.

En este retrato de la exmilitante montonera Silvia Labayru que ahora comento está una Guerriero creo que en la cumbre de su madurez como periodista y escritora. Se ha metido con un tema complicado y complejo y lo ha resuelto con gran maestría y dejando al lector con ganas de más después de leer 430 páginas.

Labayru formaba parte del equipo de Inteligencia de Montoneros cuando se produjo el golpe de Estado en 1976. Tenía veinte años y estaba embarazada. El 29 de diciembre de ese año fue detenida e ingresada en la ESMA donde fue torturada, violada y donde dio a luz a una niña que entregaron a sus padres (su padre era miembro de la Fuerza Aérea).

Guerriero ha entrevistado para hacer el libro a muchas personas, creo haber leído en algún lugar que unas 60. Entre ellas: dos de sus tres parejas, el primero y el actual, (el otro ya había fallecido cuando hace el libro) y un tercer hombre con el que tuvo relación en los ochenta; varias de sus principales amigas y compañeras de militancia y cautiverio; algunos amigos (Martín Caparrós entre otros), sus hijos, sobre todo su hija Vera, la que nació en cautividad, y, obviamente, un montón de horas con la propia Labayru a lo largo de casi dos años que empezaron en 2021.

Con estos mimbres monta un retrato realmente impresionante sobre la vida de esta mujer que, además de lo ya relatado, sufrió el rechazo de gran parte de sus compañeros de militancia tras su puesta en libertad. Cómo arma el retrato y cómo va dando voz a los diferentes intervinientes es algo que me parece la clave de este libro y lo que hacen de él un texto fundamental para entender muchas de las cosas que han sucedido en Argentina.

A mí particularmente es un libro que me ha impactado. Tengo muchos afectos aún en ese país y otros desgraciadamente ya nos han abandonado. He pasado muchas horas en Buenos Aires hablando y escuchando historias de esa época, he visto bastantes documentales y he leído libros de Bonasso (como el Recuerdo de la muerte que menciona Guerriero), Galimberti y Horacio Verbitsky entre otros. Me interesa y me preocupa todo lo que pasa allí. Con todo, jamás había visto una exposición tan clara y tan sincera de muchas de las cosas que sucedieron en los setenta y después. Obviamente, aquí no hay espacio para mencionarlas. Sí para decir que es un libro en el que hay muchos grises y pocos blancos y negros (estos últimos muy evidentes, claro). Un libro en el que se cuentan cosas tan chocantes como que Labayru fue violada por su torturador, algo “normal”, pero también por la mujer y en la casa del matrimonio, o que estando detenida en la ESMA pudo ver a su marido de entonces, Alberto Lennie, en Brasil, en Madrid y en México. En fin, un libro algo más que interesante, un libro impactante y que dice mucho sobre la condición humana, ( sobre lo peor sobre todo, pero también algo sobre lo mejor).

Otro apunte personal: Silvia Labayru tiene una casa en Valsaín, un pequeño  pueblo de Segovia que está en las estribaciones del puerto de Navacerrada, a la que acude con frecuencia porque es el lugar donde mejor se siente. En ese pueblo pasé muchos de los mejores momentos de mi infancia y juventud, y a él he vuelto varias veces en los últimos años para enseñárselo a mi mujer  y a mi hijo. A ambos les encanta.

Hay una interesante entrevista con Carmen López en eldiario.es

 

Leila Guerriero, La llamada. Un retrato.

 

 

Una visión diferente de Brasil

El autor escribió hace años un libro sobre Pedro Casaldàliga para lo que viajó a Brasil en 1985. Volvió en 2021 y 2022 para ver cómo estaba el país siguiendo de alguna manera la huella del obispo.

El libro está dividido en tres partes. Un Prólogo sobre el primer viaje. El núcleo central dedicado a la estancia en 2021. Y una especie de Epílogo sobre el más reciente viaje que acaba allí donde trabajó y vivió Casaldàliga.

Desde otro punto de vista, coincide con el tramo final del gobierno de Bolsonaro y con la victoria de Lula.

Es el libro escrito por un periodista, pero al mismo tiempo por alguien que fue amigo y admirador de ese catalán que tanto y tan bien trabajó en unas condiciones bastante difíciles. En el fondo el libro no deja de ser en gran medida un homenaje.

En cualquier caso, se trata de un libro muy interesante pues Escribano se entrevista con gente de variada procedencia. Así, entre otros,  un pastor evangélico, altos cargos de la administración, políticos del PT o un sacerdote que trabaja en una favela. Además, recorre lugares muy significativos del país como Brasilia, Sao Paulo o zonas de la Amazonía. Esto le permite hablar de las favelas o de las ocupaciones de tierras y de cómo se está destruyendo toda una zona del país para favorecer el cultivo de la soja y el agronegocio (aquí da una cifras que resultan realmente espectaculares).

Todo el libro resulta muy interesante. Algunas cosas me han llamado particularmente la atención. Así: las tres b de Bolsonaro que son bueyes, balas y biblias; en línea con este último término, todo lo que cuenta sobre las iglesias evangélicas que en su inmensa mayoría apoyan al hoy expresidente, unas iglesias que están creciendo a gran ritmo y sustituyendo a las católicas quizá porque como apunta Escribano:

(…) entrar en una iglesia evangélica mejora las condiciones de vida de los brasileños más pobres. Acudir a la iglesia suele ir  asociado a dejar el alcoholismo, y, por lo tanto, disminuye la violencia doméstica y acostumbra a suponer un aumento de la disciplina laboral, lo cual comporta una mejora de la economía, la educación uy la salud de toda la familia”. (p. 99) 

También es muy curioso lo que dice sobre el PCC (Primeiro Comando da Capital), una organización criminal que al tener su origen en las favelas tiene su ideología  y estructura organizativa marcada por una especie de “cooperativismo autogestionario de izquierdas”. (p. 158)

En fin, esto no son sino unos detalles de un libro que ofrece una interesante visión de Brasil, escrito por alguien que está muy marcado por las ideas del personaje sobre el que escribió del que no cabe duda, por los testimonios que se ofrecen en el libro, que se trataba de alguien realmente especial.

 

Francesc Escribano, La tierra y las cenizas. Traducción Ana Ciurans. (El original está escrito en catalán).

 

 

 

¿Cierre de la trilogía?

Pues nada, ya estoy una vez más comentando un libro de Offutt, algo bastante habitual en los dos últimos años pues desde que lo conocí en diciembre de 2021 no he parado de leer todo lo que se ha publicado en nuestro país que, creo, que a falta del segundo volumen de sus memorias, es todo lo que ha escrito.

Este es el tercer libro de una trilogía que tiene como protagonista a Mick Hardin, un exmilitar que esta vez tendrá que hacer de agente de la ley sustituyendo a su hermana Linda, la sheriff, que ha resultado herida en un tiroteo.

Como ya he dicho comentando los anteriores libros de la serie, lo importante en estos textos no es tanto la trama criminal como otra serie de elementos que son los que hacen de Offutt un escritor tan atractivo. Me refiero a cosas como: su sentido de la narración, el ritmo que le da, los magníficos diálogos y la espléndida creación de personajes que quedan perfectamente definidos con unos pocos rasgos. También hay otros dos elementos característicos: por un lado, la presencia constante de la naturaleza a partir de una gran variedad de pájaros, un tema del que el autor demuestra que sabe mucho o que se ha informado muy bien (me quedo con lo primero) y, por otro lado, algo que no falta en ninguna novela, la aversión de algún personaje a las serpientes generalmente a las de cascabel.

Si añadimos varios momentos con un gran sentido del humor, tenemos una novela cuya lectura resulta muy entretenida ya que, además, se desarrolla en un mundo, el interior del estado de Kentucky, poco conocido y muy diferente de la visión que se suele dar de ese país.

Hay que destacar también la magnífica traducción de Javier Lucini.

Ahora, a esperar que se anime con más libros y a que quien tenga los derechos publique el libro que falta de sus memorias; una memorias que son muy interesantes y que nos muestran a un personaje realmente peculiar.

 

Chris Offutt, La ley de los cerros. Traducción Javier Lucini.

 

No muy optimista análisis del presente

Es la tercera vez que aparece comentado un libro de Hernández en este blog. Los otros lo hicieron en 2015 y 2018. Releyendo lo que decía yo entonces, no tengo sino que reafirmarme en dos ideas: por un lado, es un autor que tiene reflexiones muy interesantes fruto de unos análisis hechos en profundidad y, por otro lado, la sensación de que no logro sacar todo su jugo porque no siempre me resulta fácil seguir todo el razonamiento. Sus escritos no dejan momentos de respiro, casi en cada línea hay algo que retener y lo mejor sería leer el libro con lápiz y papel, cosa que yo no he hecho. No obstante, aunque seguro que me dejo aspectos sin terminar de entender del todo, el libro merece mucho la pena.

Como en los anteriores, lo que hace Hernández es analizar cuál es la situación del momento actual en España, y también con alguna reflexión más general, y qué se puede esperar de la previsible evolución. En este sentido reproduzco un extenso fragmento porque me parece que resume muy bien la idea clave:

“Si el humor dominante entre las élites es el de acumulación y el de liberación de las constricciones que una sociedad reglada impone; si entre las clases medias aumenta un aspiracionismo que es también un individualismo materialista, y se acentúa un deseo de distinción cultural que les diferencie de un pueblo demasiado básico; y si las clases en declive quedan atravesadas por el presentismo y el pragmatismo del superviviente, o por el nihilismo, poco bueno puede esperarse. Es fácil suponer que la unión de todos estos factores dificulta la posibilidad de la democracia. Los atributos que la vuelven factible (los diálogos y consensos, la aceptación normalizada de los cambios en el gobierno, el respeto por las normas, embridación de la desmesura y la confianza en el futuro) se esfuman”. (p. 216-217)

 

Es decir, que una vez más no es demasiado optimista por más que introduzca las frases con un condicional, y al terminar la lectura, como ya me pasó en los anteriores, quede un cierto regusto amargo.

Desde luego, de lo que sí se trata es de un texto que da pie a repensar muchas ideas y a reflexionar sobre otras. No deja indiferente.

Algunas de las cosas que más me han llamado la atención: Lo erróneo de hacer de la política un asunto moral y convertirla en un problema de buenos y malos; el análisis de “la burbuja madrileña”; muy curiosa la explicación de cómo se forjó el éxito del rock and roll (no había oído nunca algo así); el debate que establece sobre la Inteligencia Artificial; y, por no extenderme demasiado, la coincidencia con otros análisis que he leído sobre la pérdida de las clases obreras nacionales para la izquierda en la medida que esta se centra en la diversidad y la atención a los marginados (me recuerda mucho, por ejemplo, los planteamientos de Daniel Bernabé).

Un libro, pues, muy interesante y recomendable que, eso sí, requiere una lectura sosegada y libre de prejuicios.

Hay una extensa entrevista con Edu Galán en zendalibros.com absolutamente recomendable. Se abordan todos los temas sin límite de espacio.

 

Esteban Hernández, El corazón del presente. Mapa de una sociedad desconocida.

 

 

La vida y la obra de un grande

Lo diré una vez más: con Zweig abrí la sección que dedico en el blog a mis autores favoritos. He leído casi toda su obra traducida y también varios libros de los publicados sobre su vida y obra. Ya de entrada tengo que decir que ninguno se acerca en calidad e interés a este de  Moreno Claros. Y lo cierto es que no lo esperaba, no creía que pudiera tener tanta calidad en la información y en la escritura. Estará entre mis mejores lecturas de este año, seguro.

Moreno divide el estudio en tres partes. La primera abarca hasta la Gran Guerra e incluye sus momentos de formación. En la segunda se centra en el período bélico y los fructíferos años 20. Finalmente, la tercera la dedica a los años 30 hasta su muerte en 1943.

Algo fundamental en el libro es la permanente interrelación entre vida y obra. Como se dice en la reseña hecha en infobae.com:

 “(…) más que una simple biografía, es un análisis profundo que revela el vínculo entre la vida y la creación literaria de Zweig. Los lectores encuentran aquí una comprensión más amplia y profunda de un escritor cuya grandeza no solo yace en sus palabras, sino también en el enigma que fue como ser humano”. 

Y en este vínculo tengo que destacar la relevancia que tienen los magníficos resúmenes o síntesis que Moreno hace de muchos de los textos de Zweig. Es muy difícil encontrar este tipo de trabajos hechos con tanta precisión y, sobre todo, claridad, de forma que se entienda perfectamente de qué trata y cómo lo trata el autor. Para mí es uno de los aspectos más interesantes del libro. Un libro en el que no renuncia a reflejar también algunos temas algo más oscuros que se han debatido como pueden ser su posible exhibicionismo e incluso su improbable homosexualidad. Moreno se muestra partidario de negar ambos.

Hay algunos temas que me han llamado más la atención como pueden ser: su temor a la vejez en el que tanta insistencia se hace; algunos de su vida cotidiana como la gimnasia (no por nada, sino porque las fotos que de él se conocen dan otra idea) o las broncas con sus hijastras; su método de escritura que suponía hacerlo de forma muy rápida, casi automática, para luego practicar “el goce de las tachaduras”; por supuesto, el conjunto de personas con las que mantuvo relaciones de amistad como, por ejemplo, Romain Rolland y Joseph Roth (curiosamente este es el segundo en mi sección de autores favoritos); su pasión por los autógrafos a la que dedicó mucho dinero; y siempre su inmensa capacidad de trabajo que hace que incluso viviendo en Nueva York y Brasil en los últimos tiempos, y alejado de sus libros, fuera capaz de escribir varios incluyendo sus famosa memorias.

En fin, un libro que a lo largo de sus 472 páginas nos da una visión completísima del autor y su obra. Además, incluye una buena cronología de vida y obras y una completa selección bibliográfica. Un libro imprescindible para los muchos seguidores de Zweig y muy útil para quien quiera acercarse a su obra, la obra de unos de los grandes escritores del siglo pasado. Además de que,  debo insistir, está magníficamente escrito.

 

Luis Fernando Moreno Claros, Stefan Zweig. Vida y obra de un gigante de la literatura

 

Interesante escritora surcoreana

Es solo la segunda escritora surcoreana que conozco, pero tengo la impresión de que se debe de estar haciendo buena literatura en ese país dado el nivel de lo que nos llega.

En este libro una madre, cuya hija con escasos medios va a vivir con ella acompañada de su novia, nos narra diferentes episodios de su día a día como trabajadora en una residencia de personas mayores y, al mismo tiempo, va manifestando su incapacidad para comprender la situación afectiva de su hija. Aunque el título se centre en la hija es también muy importante todo lo que se cuenta sobre el trabajo y el funcionamiento de la residencia. Por poner solo un ejemplo, reproduzco el siguiente fragmento:

“Consigo tres pañales y media caja de gasas, y de inmediato le quito el pañal mojado a Jen. El olor a orina invade la habitación. Humedezco la carne flácida, le limpio las ingles y el ano. La llaga se está agrandando. Abro la ventana, vuelvo y la dejo un rato con los pantalones bajados”. (p. 93)

En general, resulta bastante dura la lectura de varios pasajes en esta misma línea sobre todo si, como es mi caso, se ha tenido a algún ascendiente en una institución de ese tipo.

Por lo que se refiere a la relación con la hija hay que decir que es curioso lo poco que esta aparece. De hecho hay más escenas que muestran la relación de la madre con “la chica”, que es como llama a la novia de la hija. En todo caso, lo que sí queda claro es no solo la falta de entendimiento por parte de la madre de ese tipo de relaciones, sino incluso su no aceptación.

Todo está muy bien tratado por parte de la autora, va al grano permanentemente, utiliza un lenguaje sencillo, sabe lo que quiere contar y transmitir y lo logra con una máxima eficacia. Un tanto desasosegante en algunos momentos, pero siempre interesante. Una lectura recomendable.

Hay una buena reseña de Roberto Moro en librosyliteratura.es.

 

Kim Hye-jin, Sobre mi hija. Traducción Irma Zyanya Yáñez y Minjeong Jeong.

 

 

ANDAMIO

 

En esta entrada, creo que por vez primera, hay bastantes más películas que series. Además, la procedencia es realmente muy variada aunque con preponderancia del cine hecho en la Europa del norte. La media es muy alta y hay algunas que estarán entre las mejores del año.

Las series tampoco están mal, pero no llegan al nivel de las películas.

 

 

Películas

 

 

Fallen leaves. Producción finlandesa. Es un drama en el que se mezclan muchos temas. Así: el alcoholismo, el trabajo precario, las malas condiciones de vida, el ambiente degradado de  algunos barrios y de algunas empresas y, además, una historia de amor. Una película triste en general por la desolación que muestra y, al mismo tiempo, alegre por el romanticismo de ese amor. Una buena película muy diferente y muy personal.

 

Ninjababy. Producción noruega. Es una comedia con momentos de drama sobre la maternidad con un tratamiento peculiar ya que la protagonista habla a veces con un dibujo que representa a su futuro hijo. Muy interesante tanto el planteamiento como el desarrollo y con mucho ingenio. Hay momentos de risa, otros de ternura y otros donde se manifiesta la angustia de una embarazada. Recomendable.

 

Los años malditos I y II. Producción danesa de cinco horas de duración dividida en dos partes prácticamente iguales. Trata el interesante tema de la reacción de la sociedad danesa ante la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial. Me resulta difícil comentarla porque lo que he visto no sé cuánto tiene que ver con el original merced a un doblaje tan horrible como no había conocido hasta ahora. Esto lastra la película porque, por ejemplo, hay diálogos que resultan tan me atrevería a calificar de estúpidos que hacen que los personajes también lo parezcan. Es una pena porque el tema es muy interesante.

 

La sociedad de la nieve. Producción española dirigida por J. A. Bayona y que narra la horrible experiencia que tuvieron los miembros del equipo uruguayo de rugby cuyo avión se cayó en la cordillera de los Andes. Se han hecho ya varias películas y se ha contado muchas veces lo sucedido, pero esta película lo hace de una forma un tanto diferente. Tiene un par de momentos espectaculares realmente muy logrados como, por ejemplo, el del accidente en el que yo llegué a sentir casi las mismas emociones que los protagonistas. De todas formas, lo mejor es el tratamiento que da al comportamiento de los supervivientes. Muy buena.

 

Oppenheimer. Producción estadounidense dirigida por Christofer Nolan. Es la primera vez que voy a reproducir un fragmento de una crítica en este tipo de entradas, en concreto de la de Jordi Batlle en La Vanguardia:

“Es argumentalmente espesa, difícil de seguir por la abundancia de personajes, datos, información o conspiraciones…”

Lo reproduzco porque me parece muy ajustada a lo que he pensado en muchos momentos viendo la película; una película, por cierto, que me parece magnífica y con la que he disfrutado a lo largo de sus tres horas de duración a pesar de lo expuesto. Será sin duda una de las mejores del año.

 

La generación del mal. Producción lituana. Es la primera película que veo de esta procedencia. Es un thriller en la mejor tradición de los que se hacen en los países nórdicos. Tiene su pequeña carga política y unos asesinatos de gente que había pertenecido a la KGB en la época soviética. Muy entretenida y con buenos giros de guion.

 

El rapto. Producción argentina. En 1983, con la llegada de la democracia, quedaron sin trabajo muchos que se habían dedicado a la represión. A partir de entonces su forma de vida fue el secuestro y la extorsión. En la película no se narra un caso concreto real, pero sí un ejemplo de lo que le pudo pasar a más de una familia. Un guion que refleja muy bien las repercusiones en la familia y una magnífica interpretación; una interesante y buena película.

 

Vidas pasadas. Coproducción de Estados Unidos y Corea del Sur. Una bonita historia de amistad y amor que se desarrolla en tres momentos del tiempo. En la actualidad, hace 21 años y hace 12. Muy bien desarrollados y montados los tres momentos. Merece la pena.

 

Flora y su hijo Max. Producción irlandesa. Como todas las que veo de esa procedencia tiene protagonistas de las clases populares. En este caso una madre separada con un hijo con el que se lleva muy mal, pero con el que poco a poco va enganchándose gracias a la música que va cogiendo protagonismo a medida que avanza la película que acaba prácticamente como un musical. He pasado un rato muy bueno viéndola.

 

 

Series

 

 

Una familia normal. Serie sueca de 6 episodios de 45 minutos. Es impresionante la capacidad para el thriller que hay en los países nórdicos. No se agotan las historias ni la capacidad para sorprender. En este caso con la forma de resolver quién ha sido la culpable del asesinato de un joven. Muy entretenida y con la duración adecuada.

Netflix

 

Ghosts of Beirut. Miniserie estadounidense de 4 episodios de una hora. Está basada en hechos reales, en concreto en la búsqueda de un dirigente de la Yihad islámica responsable de varios atentados suicidas. Es interesante porque se mueve en dos momentos distintos del tiempo: el actual, 2007, centrado en la búsqueda, y el de veinticinco años antes en el que vemos cómo va surgiendo ese liderazgo. Creo que las películas o series que se desarrollan en Oriente Medio son ya prácticamente un género. Esta no está mal aunque, claro, simplifica mucho temas que son de una enorme complejidad. Muy entretenida en cualquier caso.

Sky Showtime

 

Asesinato en el fin del mundo. Serie estadounidense de 7 episodios de una hora. Es una muy original combinación de elementos de Agatha Christie con otros de Black Mirror e incluso algún toque de la típica serie de true crime. Un guion muy trabajado y una protagonista, muy bien interpretada, que da unidad a esta mezcla tan particular. Muy entretenida.

Disney +

 

Esto no es Suecia. Serie española de 8 episodios de 40 minutos. Una comedia sobre la educación de los hijos y las 5realciones de pareja. Mucho humor y algo de drama con momentos espléndidos: esas terapias colectivas tan bien narradas o las intervenciones de esa niña que les trae por el camino de la amargura. Magníficas interpretaciones y un uso muy inteligente y adecuado de las lenguas (catalán, castellano e incluso inglés). Divertida e interesante.

Agotado

Según dice el autor en una nota final, este será el penúltimo libro que escribirá, y el final de su obra de ficción,  porque el último será un ensayo sobre Sartre. Creo que no es una mala decisión.

He leído creo que toda la obra de ficción de Vargas Llosa. Está entre mis autores favoritos y, desde luego, es uno de los grandes escritores en castellano de los últimos sesenta años. Hay varios libros suyos que se convertirán, si no lo son ya, en clásicos como, por ejemplo, Conversación en la catedral, La fiesta del chivo o La ciudad y los perros, por citar solo algunos.

Ahora bien, de todos estos hace ya bastante tiempo. Vargas Llosa ha seguido escribiendo y publicando de forma regular textos bastante irregulares hasta culminar con el que ahora comento.

En este en los capítulos impares nos cuenta la historia de un periodista que decide escribir sobre la vida de un guitarrista desconocido al que escuchó una noche y le impresionó tanto que le cambió su vida. Las vicisitudes de la búsqueda de información son el eje central. Por otro lado, en los capítulos pares un autor (el propio Vargas Llosa) escribe un ensayo sobre la música popular peruana centrándose sobre todo en el vals criollo al que otorga nada menos que la capacidad de dar unidad al país.

Si la narración de la búsqueda del periodista no tiene demasiado interés, menos aún lo tienen, salvo que se sea peruano o un entusiasta de ese tipo de música, los diferentes aspectos del ensayo en el que, por cierto, aprovecha para hablar de la conquista española comparándola con la, “desastrosa”,  británica en Norteamérica, o para defender las corridas de toros.

En definitiva, un libro que se podría haber ahorrado y que además, aunque en general está bien escrito porque no en balde estamos ante un gran escritor, tiene también algunos fragmentos manifiestamente mejorables a pesar de las correcciones y cambios que Vargas Llosa reconoce haber realizado.

 

Mario Vargas Llosa, Le dedico mi silencio.

 

 

 

Novelón

Hace más de diez días que no hago ninguna entrada en el blog. La explicación es que he estado leyendo este libro que tiene la friolera de 1242 páginas en la colección Maxi de esta editorial y hay que dedicarle muchas horas a su lectura. Por otra parte, es el primer libro que leo de Almudena Grandes lo que también puede resultar algo sorprendente. No sé muy bien por qué ha sido así, quizás porque ha coincidido con la etapa en la que dejé de leer literatura española salvo la hecha por un par de autores. A Grandes la escuchaba en sus intervenciones en la cadena S.E.R. y me interesaba lo que decía y sin embargo…

Para acabar con esta introducción, dos cosas más: el libro me lo regaló una buena amiga hace un par de meses y, curiosamente, coincidió que yo estaba leyendo el tercer y último volumen de los diarios de Rafael Chirbes que dedica dos páginas a comentar este libro; ambas cosas me animaron a su lectura.

Me costó un poco entrar en el libro. Demasiados personajes y unos cambios de tiempo que me despistaban, pero a medida que le fui cogiendo el tranquillo, que me situé en la historia y que empecé a conocer a los protagonistas (he de decir que para eso suelo hacer mi propio esquema con los nombres y sus relaciones para no perderme), la historia me fue interesando cada vez más. La autora me ha parecido una grandísima narradora, con una buena capacidad para crear personajes, insuflarles vida y hacer que sus diálogos suenen bien y resulten muy creíbles.

El protagonismo está muy repartido entre los miembros de dos familias y abarca un largo periodo de tiempo pues transcurre desde los tiempos de la Segunda República hasta la actualidad. Así, vemos a los personajes tanto en la guerra civil, como en Rusia con la División Azul, en los campos de concentración franceses o luchando en la Resistencia en ese país, participando en la guerrilla en la posguerra española o, simplemente, viviendo y trabajando en la España de la época. Aunque pudiera parecerlo, no se trata de que cada familia pertenezca a uno de los bandos. La situación es algo más compleja.

No me resisto a reproducir un fragmento del texto que le dedica Chirbes al libro:

 

“Consigue colocar en la narración todos los temas, anudarlos y desnudarlos, que no quede suelto ni uno de los cientos de hilos, dejarlo todo cerrado para que no se escape ni el gato, aunque para eso tenga que forzar las cosas, volver demasiado explícita e incluso convertir el texto en reiterativo. Bien, muy bien, eres una excelente profesional, sin embargo el libro no me dice nada, porque no me enseña nada”. (p. 141-142)

 

Aquí creo que están las claves principales del libro. La buena narración, la magnífica estructura con cambios de tiempo y lugar que una vez que se captan resultan muy interesantes y además, como dice Chirbes, cosiendo bien todos los hilos. Claro, a él esto no le gusta demasiado, le parece algo muy profesional, pero no le dice ni le enseña nada. Evidentemente, yo no leo un libro así para que me enseñe nada en ningún sentido, sí lo hago para ver cómo una serie de personajes se enfrentan a situaciones difíciles tanto por el contexto histórico como por el familiar, y en este sentido la novela me ha gustado mucho. Creo que Grandes acierta en la forma de resolver la mayor parte de las situaciones, más allá de las pegas que yo le pondría por cierto partidismo muy evidente en algunos momentos.

Es un libro en el que al entrar poco a poco me ha ido interesando y gustando cada vez más. También tengo que decir que no es uno de esos que puedes estar leyendo, al menos yo, demasiado tiempo seguido; hay que tomar de vez en cuando un respiro e incluso compaginarlo con alguna otra lectura.

Desde luego, como primera aproximación a la obra de la autora, que por cierto es bastante numerosa, no está nada mal y me anima a volver más adelante con algún otro libro.

 

Almudena Grandes, El corazón helado.

ANDAMIO

 

La primera entrada del año deja una enorme variedad. En películas hay todo tipo de procedencias y de géneros y un par de ellas magníficas. En series pasa un tanto de lo mismo, pero aquí la media es más alta que la de las películas.

Desde luego un prometedor final e inicio de año.

 

Películas

 

El caftán azul. Producción marroquí en coproducción con varios países europeos. Una película sobre la forma de vivir la homosexualidad en una situación complicada. Tres personajes muy bien construidos. Hay mucha sensibilidad en el tratamiento y un ritmo muy pausado para contar la historia que, por cierto, es bastante triste en muchos momentos. Muy buenas interpretaciones y dirección. Quizá le pondría la pega de que alarga demasiado los instantes finales.

 

El castigo. Coproducción chileno argentina. Un matrimonio viaja en coche con su hijo de siete años a la casa de los abuelos. En el camino paran el vehículo, el niño se baja y desaparece en el bosque. Los padres inician la búsqueda y una serie de diálogos entre ellos en los que salen situaciones que vive el matrimonio. Realizada en tiempo real, el guion está muy bien dosificado y tiene una magnífica interpretación por parte de la actriz que hace el papel de madre. Recomendable.

 

No me llame Ternera. Producción española. Es el documental que recoge la larga entrevista, más de hora y media, de Jordi Évole a Josu Ternera que tanta controversia ha suscitado. A mí me ha parecido muy interesante tanto por lo que dice como por la forma en que lo dice, sobre todos en algunos momentos en los que se ve cómo busca las palabras y en otros por los gestos que hace. Obviamente, no hay arrepentimiento, no se puede esperar eso de quien ha dedicado su vida a la causa, como el mismo dice, pero sí se puede apreciar un cierto cambio de actitud. La sensación que me ha dejado es la de que para qué tanta violencia, tanto sacrificio humano de todo tipo y tantas muertes. Un documental que merece la pena que se haya hecho.

 

Anatomía de una caída. Producción francesa. Una original forma de plantear la relación y el conflicto de una pareja. Él muere al caer, de forma accidental o intencionada, de una ventana. La mujer es acusada y se la juzga. A través de lo que va saliendo en el juicio podemos ver los problemas por los que atravesaba la relación. Muy buen guion y una magnífica interpretación de la protagonista. Una película que merece la pena ver.

 

Los asesinos de la luna. Producción estadounidense dirigida por Martin Scorsese. Trata un tema importante: en la década de los 20, ante la aparición de petróleo en una reserva india, se empiezan a producir las muertes de una serie de indios propietarios de las tierras en las que hay petróleo. La película dura tres horas y media, pero no se hace larga a pesar incluso de que está llevada a un ritmo muy pausado, esto se debe al magnífico guion, a una puesta en escena en la que no se han ahorrado medios y a unas interpretaciones muy buenas en las que destacan DiCaprio y Lily Gladstone. Muy crítica con los norteamericanos blancos.

 

Saltburn. Coproducción británico-estadounidense. Drama, comedia, thriller,…, pero en el fondo una historia a la que le faltan muchas explicaciones y a la que le sobran muchos momentos y más de un monólogo. Aburrida.

 

Los años malditos. Producción danesa. Es la primera parte de una película, no obstante dura más de dos horas y media, dedicada a reflejar la respuesta que dieron los daneses a la ocupación alemana. Bien ambientada aunque un tanto premiosa y a la que le sobra metraje.

  

Series

 

Operaciones especiales Lioness. Serie estadounidense de 8 episodios de 40 minutos. En lo fundamental es un thriller de espías, pero también tiene elementos de una película de acción y otros de relaciones familiares. Es del mismo creador que Yellowstone y se nota en algunos aspectos de exaltación del patriotismo. Aunque a veces no se sepa bien hacia dónde quiere dirigirse la serie, resulta bastante entretenida y no han ahorrado en producción. Algo curioso: las escenas finales se desarrollan en la península que hay en el  Port de Pollença (en esta se realizó hace unos años una serie completa) que es muy espectacular.

Sky Showtime y Movistar

 

Darkness. Otra temporada (estoy un poco liado con el orden de las tres que he visto) de esta serie danesa de 8 episodios de 45 minutos. En esta hay un asesino en serie y de nuevo la protagonista acude en ayuda de la policía haciendo el perfil de los posibles asesinos. Un buen guion en el que desde el principio sabemos quién es el asesino y lo interesante son la investigación y las situaciones personales de los diferentes personajes. Una buena serie, muy entretenida y con una buena realización e interpretaciones.

Filmin.

 

Cocina con química. Serie estadounidense de 8 episodios de 45 minutos. Basada en una novela, Lecciones de química, se desarrolla a finales de los cuarenta y principios de los cincuenta del siglo pasado. Una historia  interesante y bien contada en la que hay amor y romanticismo, pero también apuntes de feminismo y también de segregación racial. Magníficas interpretaciones y muy bien ambientada. Una serie con momentos emotivos, otros dramáticos y algunos divertidos. Muy buena para acabar el año.

Apple tv+

 

The walk-in. Miniserie británica de 5 episodios de 45 minutos. Basada en hechos reales. Trata sobre una denuncia hecha por un miembro de un grupo ultraderechista, Acción Nacional, de otros miembros a raíz del atentado que cometieron asesinando a una diputada laborista. Fueron juzgados y condenados (uno, además, por pedófilo). Buen guion. Muy interesante y aleccionadora.

Filmin.

 

Condena. Miniserie británica de 3 episodios de 1 hora. Es la segunda temporada aunque sus personajes no tienen nada que ver con los de la primera; es una serie diferente que, eso sí, se desarrolla también en la cárcel. Un drama que muestra tres realidades de tres reclusas cada una con su particular problema. Excelente guion y buenas interpretaciones. Merece la pena lo mismo que la primera.

Movistar+

 

Generación porno. Miniserie de 3 episodios de una hora. Es una coproducción de ETB y TV3 demostrando que las televisiones públicas a veces prestan el servicio a la comunidad para el que realmente están. La masiva entrada del porno entre los jóvenes (desde los ¡9! años) es analizada por un amplio conjunto de personas: jóvenes de 13 a 19 años generalmente con sus madres y en un caso con madre y padre, sexólogas, psicólogos, directora de cine para adultos, etc. Enormemente interesante y muy útil para ver las inmensas carencias de nuestras instituciones para enfrentar el problema, pero también las que tenemos los padres de hijos en esas edades. Muy, muy, muy interesante.

Para conocer mejor la primera economía europea

Estamos ante otro magnífico texto de los que nos viene ofreciendo la editorial Capitán Swing. Se suelen caracterizar por un lado, por el interés de lo que tratan y, por otro, por ser sus autores periodistas que conocen el tema de primera mano y que lo explican de forma clara sin perder por ello la precisión ni la profundidad de los análisis.

En este caso es un periodista británico de origen alemán, como indica su apellido, que fue corresponsal en Alemania hace tiempo y que volvió unos meses para elaborar el libro, el encargado de darnos a conocer la realidad de ese país.

Para ello ha dividido el libro en siete capítulos dedicando los primeros a narrar la reconstrucción tras la segunda Guerra Mundial y la unificación, realmente absorción, con la RDA. El resto lo dedica a explicar el funcionamiento de los diferentes aspectos de la realidad alemana desde la economía a la cultura pasando por la política exterior, la educación o la sanidad. Prácticamente ningún sector importante queda fuera de su análisis. Evidentemente, unos los trata con mayor profundidad que otros, pero en todos hay informaciones interesantes y en muchos casos muy novedosas, al menos para mí que, claro, no conozco demasiado ese país.

Particularmente interesantes me han resultado cosas como: la diferencia entre ossis y wessis, así como las visiones que tienen ambos; la política migratoria de Merkel; la posición abiertamente contraria a Alternativa por Alemania de, por ejemplo, el presidente de Siemens; el concepto de “cultura rectora” que implica la precedencia de la cultura alemana que tienen que aceptar quienes quieran vivir en el país; el mayoritario deseo de relaciones más estrechas con Rusia incluyendo a un partido como Alternativa; el carácter voluntario de la mayor parte de los bomberos (esto ya lo conocía porque un exalumno mío alemán lo era) y finalmente, por no hacer demasiado extensa la lista, dos frases una de las cuales me ha sorprendido: los bancos “son un desastre” (p. 232) y “la infraestructura del país chirría” (p. 235).

Para dar una idea de qué es lo que hace a los alemanes diferentes y, al menos en parte, explica su éxito, reproduzco unos fragmentos en los que Kampfner lo sintetiza muy bien: 

“La sociedad alemana está basada en un sentido de compromiso mutuo, de un objetivo compartido, y en la confianza en el carácter benigno de un orden basado en el cumplimiento de unas normas.” (p. 25)

“La única forma de patriotismo que muchos alemanes profesan es el constitucionalista.” (p. 33 

“(…) El Estado social alemán constituye un choque cultural para las personas con una mentalidad forjada en el libre mercado anglosajón.” (p 220)

“Esta “economía social de mercado” se basa en unas normas y unas prácticas ampliamente aceptadas: fomentar una perspectiva a largo plazo; promover la colaboración en el mercado laboral, más que el conflicto; fomentar la inversión de las empresas en la cualificación y la productividad de sus trabajadores; y procurar garantizar que la prosperidad esté al alcances de los alemanes de todas las regiones y no solo los de una.” (241-242) (palabras de Steward Wood, asesor del exPrimer Ministro británico Gordon Brown) 

En el fondo se trata de una mentalidad social, mayoritariamente asumida, en la que prima el compromiso por los valores y los intereses comunes por encima de los individuales, de ahí ese choque que apunta con lo que sucede en el mundo anglosajón. Compromiso, y esto es muy importante, que aceptan tanto los trabajadores como los empresarios.

 

John Kampfner, Por qué los alemanes lo hacen mejor. Notas sobre la primera economía europea. Traducción Mireia Bofill Abelló.

 

 

 

 

 

Un estudio de historia local

 

Ha sido una casualidad que este libro sea la primera entrada del año, pero es una casualidad que me produce una especial satisfacción. Su autor, Alberto Lahoz, fue alumno mío durante tres cursos de secundaria. Cuando lo tuve como alumno por primera vez ya venía con una gran afición a la historia, algo por otra parte muy raro en alguien tan joven, y creo que mi principal mérito fue no quitársela.

Tengo que reconocer que soy poco aficionado a los estudios de historia local aunque sé que son muy importantes para luego poder establecer buenas síntesis. De todas formas, este es un caso especial porque además de lo dicho sobre su autor, investiga sobre un municipio en el que he desarrollado gran parte de mi práctica docente y por el que tengo un aprecio especial.

La investigación de Alberto se ha centrado en todos los aspectos de la sanidad en Calvià desde el siglo XIV.

En el primer capítulo analiza las diferentes epidemias que ha padecido su población desde la “peste negra” de 1348 hasta la “gripe española” de 1918. Evidentemente, no hay demasiada información al tratarse, sobre todo en las edades Media y Moderna, de un pequeño municipio, pero ha sabido extraer muy bien lo que las diferentes fuentes pueden aportar y, al mismo tiempo, reconocer cuándo no se podía saber nada.

A continuación expone los diferentes remedios naturales que se han empleado a falta de las entonces inexistentes medicinas. Este capítulo me ha resultado especialmente interesante porque muestra la capacidad que ha habido siempre para buscar soluciones a los problemas de la salud.

En el tercer capítulo se centra en la prevención desde las cuarentenas al suministro de agua potable pasando por la construcción de cementerios fuera de la población. Muy interesante e instructivo también por la relevancia de aspectos a los que a veces no se les da demasiada importancia.

En el cuarto escribe sobre los partos y nacimientos. Lo inicia con un fragmento que no puedo por menos que reproducir (lo hago traduciéndolo del original catalán):

“Hoy en día pensar en un parto es sinónimo de felicidad y de un cambio de vida para la familia. Pero esta percepción en España solo se tiene a partir de los años cincuenta del siglo pasado. Antes un parto era un peligro de muerte tanto para la madre como para el recién nacido”. (p. 26)

Como alguien que nació inmediatamente antes tengo que decir que, efectivamente, tiene razón y que, por lo que me han contado, en mi caso el peligro fue muy claro.

El texto finaliza con unas referencias a algunos de los médicos que trabajaron en el municipio.

Me ha resultado muy interesante y he aprendido muchas cosas. Es la primera publicación del autor y, desde luego, no será la última porque se nota que es capaz de investigar y manejar bien las fuentes obteniendo el máximo rendimiento dada su escasez. Además, se expresa con precisión y claridad.

El libro se completa con una serie de testimonios de personas mayores del municipio recogidos por Catalina Caldentey Pascual.

 

Alberto Lahoz Domínguez, La medicina y la salut a Calvià en temps antics: metges, medecines y remeis naturals.